– Илиана, заткни рот этой дуре! Ее вопли мешают нам работать!

Лейтенант выпрямилась, отдала честь Командующему и, вновь склонившись над жертвой, прошипела:

– Замолчи! Или я зашью тебе рот и потом запорю до смерти!..

Та в ужасе зажала губы руками, мыча от боли. А де Берг вновь вернулся к большому столу, над которым парила карта Пространства.

– Итак, флот движется с обычной для кораблей Властителей скоростью. Его состав – примерно две тысячи единиц.

Все загудели – это была очень большая сила! Незуми, не выдержав, спросил:

– Справимся?

Иван бросил на него ироничный взгляд.

– Легко. Все наши корабли прошли полную модернизацию. Заводы по производству оружия начали изготовление ракет по имперскому образцу. Так что не вижу причин, почему мы не можем пощипать их еще в дороге. Тем более что у нас есть дерт-двигатели.

Офицеры переглянулись: действительно, по привычке бывшие мерили все старыми категориями, хотя теперь в их распоряжении были древние технологии, шагнувшие очень далеко вперед по сравнению с существующими.

– Кроме того, могу сообщить еще одну приятную новость, – продолжил де Берг, – станция дальней связи закончена, и сегодня я передам Зов. Слово, по которому сюда двинутся потомки бывших имперцев. А уж пробудить их генетическую память не составит труда. Так что скоро нас станет очень много!.. – Он обвел всех победным взглядом, затем решил, что пора сбить эйфорию. – Братство сегодня передало, что готово рассмотреть вопрос о помощи Властителям в нашей выдаче для понесения наказания.

Короб прищурился:

– То есть они хотят нас выдать Светлейшим?

– Верно.

До этого момента молчавший Эмден ухмыльнулся:

– Хотел бы я посмотреть, как у них это получится!

И верно, все попытки сил Кланов пробиться сквозь защитное поле остались безуспешными. Силовая стена пропускала воздух, но ничто другое не могло пройти через нее. Ни люди, ни животные, ни техника.

– Есть вопросы?

Командующий взглянул на офицеров. Незуми шевельнулся в своем кресле.

– Сколько у нас времени до того, как мы начнем противодействие?

– Думаю, у нас имеется минимум месяц до их прибытия на орбиту планеты. Так что можем начинать хоть сейчас. Для дерт-двигателей расстояние не проблема.

– Верно, – подхватил Тарго и хитро прищурился: – Помнится, что кто-то собирался пошарить в Запретных Мирах?

Иван на мгновение задумался, потом решительно кивнул.

– Согласен. Итак, кто пойдет на вылазку против флота, а кто в разведку?

Эмден сказал:

– Предлагаю совместить. Выходим в Пространство, долбим вражеский флот, а потом идем в намеченные заранее координаты. Собираемся здесь. Отдых, перезарядка и – дальше.

– Логично. Согласен, – кивнул де Берг. План его устраивал. – Предлагаю выход сегодня в полночь. Роботы произведут полную зарядку кораблей. Идем… – Он обвел всех взглядом: – Я на каракке. Ламбер на «Смерче». Тарго возьмет бывший летающий сейф. Незуми?..

– Мне дайте авианосец. Уж больно приглянулся.

– Хорошо. Эмден?..

Бывший гангмен удивленно взглянул на Ивана:

– Ты предлагаешь мне корабль?

– А почему нет? Выбирай.

Тот почему-то поежился, потом махнул рукой:

– Тогда – «Гремящий»!

Так они назвали второй захваченный линкор. Все согласно кивнули, затем Иван продолжил:

– Дервейс дадим «Ураган». Итого – шесть кораблей. Нормально.