Король слушал внимательно, поражаясь двойной игре Белекамус.

    – Неудивительно, что чудесные испарения не подействовали. Панацея не пережила новую пифию.

    На вопрос о погибшем хранителе руин Инди рассказал, что Стефанос Думас имел отношение к Ордену пифий, а вовсе не к покушению.

    – Итак, вы утверждаете, что неудавшееся покушение никак не связано с этим мистическим Орденом и объясняется военным заговором, возглавляемым полковником Мандраки?

    Инди молча кивнул. Король озабоченно нахмурился.

    – Я прекрасно осознаю, что число моих политических противников растет, и что все идет не так, как я рассчитывал. Но до сих пор никто не пытался меня убить. – Он с улыбкой поднял глаза на Инди. – Если вы сказали о Мандраки правду, я больше не буду огорчаться из -за уничтожения его автомобиля.

    Король поднялся и захромал к камину. Погрев ладони над низким пламенем, он обернулся к Инди.

    – Я хотел бы предложить вам и вашим друзьям выбор – остаться в моем дворце в качестве почетных гостей или уехать, как только пожелаете.

    – Я полагаю, что могу говорить за друзей. Пожалуй, мы все трое готовы вернуться в Париж, – ответил Инди и осведомился о Никосе.

    Король глянул в сторону, и рядом как из-под земли вырос адьютант, приносивший воду. Пока король что-то вполголоса втолковывал ему, адьютант поглядывал на Инди, что-то ответил королю, затем они обменялись еще парой фраз, и адьютант удалился.

    – Прошу прощения, мистер Джонс, – сообщил король, – но о мальчике нам ничего не известно. Надеюсь, ему удалось выбраться из автомобиля.

    – Вы хотите сказать, что он остался в машине?! – возвысил голос Инди, и стоявший у дверей телохранитель сделал пару шагов в его сторону, прежде чем король движением руки показал, что все в порядке.

    – Я сказал, что не знаю. Если бы я знал, что он мертв, то сказал бы.

    Адьютант вернулся с рюкзаком и отдал его королю, а тот, в свою очередь, протянул рюкзак Инди.

    – По-моему, это ваше.

    Невероятно. Он собирается отдать мне Омфалос! Видение продолжает сбываться.

    – Нет, не мое, – возразил Инди. – Это Омфалос, он принадлежит всем.

    – Похоже, этому камню уделяют больше внимания, чем он того заслуживает, – заметил король.

    – По-моему, это не так, Ваше Величество.

    Король сунул руку в рюкзак и вытащил конус.

    – Доктор Белекамус, несмотря на все ее прегрешения, все-таки авторитетный специалист по Дельфам, а она сказала, что Омфалос – просто любопытная находка, обычный метеорит. Если бы он представлял огромную ценность, она бы ни за что не покинула дворец без него. Так что я хотел бы подарить его вам в память о путешествии.

    – Ваше Величество, по-моему, вам лучше положить его обратно в рюкзак. Если держать его слишком долго, он может… вы можете… – Инди не знал, как объяснить это словами. Он и сам толком в это не верил, но что-то ведь случилось и с ним, и с Дорианой.

    – Не вижу в нем ничего необычного, – король поднял камень и повертел его в руках. – Он кажется теплым. – Затем откинулся на спинку кресла. – Голова кружится…

    Рюкзак упал на пол. На несколько секунд король застыл, крепко обхватив Омфалос.