– Боже, – только и смог он сказать.

    – Ты живой? – поинтересовался Шеннон.

    Инди потрогал шею.

    – Ага, кажется, жив пока.

    – Что случилось? – Шеннон оглядел его с головы до ног, будто предполагал отыскать еще парочку скорпиончиков.

    – Понятия не имею. – Инди обвел взглядом раскиданные по комнате курсовые, покачал головой и поморщился от пульсирующей в шее и правом плече боли. – Ну и бардак!

    Шеннон двинулся в обход комнаты, тщательно осматривая углы, промежутки между стопками книг и стенки за мебелью.

    – Давай резберемся. Ты пришел домой и не успел закрыть дверь, как споткнулся, рассыпал свои бумаги, грохнулся и отключился. Тогда на твое плечо забрался этот скорпион.

    – Так, да не совсем.

    – По-моему, я прав.

    – Тут кто-то был. Врезал мне по шее, прежде чем я успел его разглядеть.

    Вытащив из кармана часы, Инди увидел, что со времени возвращения домой прошло минут двадцать.

    – По-моему, ничего не пропало. Вроде бы все в полном порядке. Никаких признаков воровства.

    – Да тут и брать-то нечего. – Переступая через курсовые, Инди прошел в ванную, намочил полотенце и приложил его к шее. И тут же узрел кое-что. – Эй, Джек! Иди-ка сюда!

    На краю унитаза сидел еще один скорпион. Взяв полотенце, Инди начал аккуратно подталкивать насекомое вперед, пока то не свалилось внутрь. Он тут же дернул за ручку, и жуткое создание отправилось путешествовать по канализации.

    – И какие же будут выводы? – оглянулся он на Шеннона.

    – Понятия не имею. Но если пускаться в догадки, я бы сказал, что между черными вдовами и скорпионами есть связь. Более того, я даже готов спорить на деньги.

    – Что-то не уловил.

    – Слушай, ты бы прилег, а я пока все осмотрю. Где два, там может быть и сотня.

    Инди прошел в спальню и осторожно откинул простыни. Убедившись, что скорпионов между ними нет, он улегся и закрыл глаза.

    Дрема уже охватывала его, когда под ухом раздалось какое-то шуршание. Инди медленно повернулся и поднял подушку.

    – О-у! – он едва удержался от вопля, потом пробормотал: – Вот тут и сидите, – и скатился с кровати.

    В комнату вошел Шеннон.

    – Ты что-то сказал?

    – Еще четверо, под подушкой. Так что лучше проверь и свою постель.

    – Давай сперва разберемся с этими ребятишками.

    Шеннон удалился, чтобы вернуться секунд через пять с деревянным ящичком и метлой. Пока Инди держал ящичек, Джек быстро смахнул скорпионов туда и захлопнул крышку.

    – Э, да мы с тобой становимся спецами по этой части! – рассмеялся Шеннон. – Пожалуй, нам стоит открыть контору по истреблению скорпионов. Похоже, в здешних краях от них не продохнуть.

    – Ужасно весело, Джек. Давай обыщем квартиру, а уж потом все остальное.

    Следующие полчаса они тщательно осматривали все подряд, начиная от верхних полок и оконных карнизов и кончая темными щелями под шкафами. Шеннон обнаружил еще парочку скорпионов, уютно устроившихся в туфлях Инди. Эти отправились следом за остальными.

    – По-моему, мы уже везде заглянули, – сказал наконец Инди, неся стопку курсовых к своему столу-секретеру, и уже хотел их положить, как увидел очередного скорпиона, выглядывающего из укрытия в столе.