Если мы уступим ему хоть дюйм, он предъявит права на другие наши территории и мало-помалу вытеснит нас с карты города.
– Похоже, вы в беде.
– Об этом-то я и толковал в письме к тебе.
– И что же ты собираешься делать?
– Не знаю, – пожал плечами Шеннон. – Много молюсь.
– То есть как?
– На коленях, Инди. Каждый день молюсь.
Инди на мгновение лишился дара речи.
– Я думал, ты шутишь, да как-то непохоже на то.
– Вовсе не шучу. Я принял Господа. Вполне и всерьез.
– И когда же это с тобой стряслось?
– После папиной смерти. – Шеннон цедил ответы капля по капле, явно не горя желанием распространяться на эту тему, но любопытство не оставляло Инди.
– Расскажи подробнее.
– Я просто начал раздумывать обо всем. Я уже решил остаться, и понимал, что если дела в ближайшее время не утрясутся, то я весьма скоро воссоединюсь с папой. Я прямо-таки слышал, как меня призывают. Просто настало мое время открыть слух ко слову Господню.
– Джек, но как ты можешь быть религиозным, читать Библию, и в то же самое время состоять в гангстерах со всем отсюда вытекающим? Черт подери, да мы ведь сидим в вертепе разврата!
– Я грешник, Инди, и первый признаю это. Я грешу ежедневно. Но Господь умер за наши грехи, а значит, надежда еще есть.
Вроде бы все сходится; что тут еще скажешь?
– Ладно, не обижайся, но я как-то не заметил, чтобы религиозность как-то сказалась на твоей собственной жизни.
– В каком это смысле?
– А в таком, что чем расхаживать кругами и твердить о том, как много ты грешишь, постарался бы грешить поменьше.
– Мы все грешники, Инди. Ясно и недвусмысленно, и тут уж ничего не попишешь.
«А инакомыслие тоже, наверно, грех», – подумал Инди. Он никак не мог приспособиться к новым воззрениям Шеннона на жизнь, равно как не мог привыкнуть и к привходящим обстоятельствам. За последние пять минут на Инди обрушилась масса неожиданностей: старый друг активно участвует в противозаконных махинациях своей семьи, его преследуют какие-то кровожадные бандиты, а убежище он нашел в религии.
– И как ты намерен поступить с этими вооруженными молодчиками?
– Предоставим это Господу. Все в Его руках.
– Тогда чего ж ты драпал?
– Ибо я слаб. Позволил собственному страху взять над собой верх.
– Джек, кончай нести вздор! Тебя вел инстинкт, и притом совершенно правильный.
В коридоре послышались голоса, начали хлопать двери.
– Кстати, а на чем основана штука с защитой?
– Это двухдолларовый фокус. Девица получает восемьдесят центов, двадцать центов идет на защиту, а оставшийся доллар отходит заведению.
– Потрясающая сделка! – Инди вскинул голову. За дверью послышались выкрики и шарканье шагов. – Что это?
– Они нашли нас.
Инди бросился к окну, открыл его и перекинул ногу через подоконник, примеряясь к пожарной лестнице.
– Джек, пошли! Пошевеливайся!
На лице Шеннона отразились какие-то душевные борения, будто одна часть его сознания понуждала его к бегству, а вторая удерживала на месте. |