|
Я не принадлежу к Броненосному народу, что бы вы ни подразумевали под этим термином. - Он и говорит не так, как они, - тоном адвоката высказался Мадж. Незнакомец воздержался от дальнейших комментариев и обратил свое внимание на устройство, которое держал в двух из четырех хватательных конечностей. Огромными глазами он считал показания приборов, отчетливо видимых на панели самого что ни на есть технического облика. - Кто вы? - совершенно сбитый с толку, Джон-Том таращился на пришельца. Неужели это он накликал жука своим чаропением? Исключено! - И что вы здесь делаете? - По-вашему, мне нравится мое занятие? - произнес жук, даже не взглянув на человека. - Нравится прыгать по альтернативным реальностям, как слепая матка в поисках летка? Это трудно, опасно и отнимает много времени. И утомительно вдобавок. - Шеф, я тебе верю, - согласился Мадж, ни в малейшей степени не представляя, что подразумевает существо. За его спиной Найк и остальные солдаты понемногу успокаивались. Пришелец говорил вовсе не так грозно, как выглядел. - Можете звать меня Кацповарексом. Из снисхождения к вашим простеньким мозгам я готов отзываться на Кац. - Ты кого это назвал простаком? - вспылил Мадж. - Ах ты, клепаный навозный... - Мадж! - упрекнул Джон-Том. - Где твое чувство гостеприимства? - В гости свалило, ищи его, свищи. Но выдр не полез, в драку. Если бы только он знал, каким правильным было это решение! Тот, кто именовал себя Кацем, оглядел четырех солдат-мангуст, стайку принцесс, кипятившегося на переднем плане выдра. После чего его внимание сосредоточилось на Джон-Томе. - Ваше племя я знаю. Вы - человек. Остальные мне совершенно незнакомы. У вас тут целое собрание, как я посмотрю. - Из-под дыхательных спикул на грудной пластине его панциря зазвучало то ли чириканье, то ли скрежет. - Вот как бывает, когда пускаешься в блуждания по пространству-времени. - Я пытался сотворить авиационный бензин, - сказал Джон-Том первое, что в голову пришло. - А вместо топлива появились вы. - Совпадение, - голосом еще медовее, чем у Ансибетты, ответило существо. Качнулись роговые антенны у него на макушке. - Авиационный бензин? Интересно, это из какой эпохи? А, вспомнил. Продукт дистилляции нефти. При сжигании преобразуется в энергию движения. Я прав? - Абсолютно! - воскликнул обрадованный Джон-Том. - Боюсь, тут я помочь не в силах. С подобными расточительными технологиями мой народ покончил века назад. Что и вашу цивилизацию ожидает, непременно. Оживившийся взгляд Джон-Тома остановился на ранце и боковых карманах пришельца. Их сложная конфигурация подтверждала, что существо прибыло из мира, продвинутого технологически гораздо дальше Земли. Эх, Клотагорба бы сюда! Однако Джон-Том подозревал, что странные обстоятельства появления жука поставили бы в тупик даже великомудрого черепаха. - Шеф, а знаешь, че б я тебе посоветовал? Поуважительнее относиться к тем, с кем разговариваешь. Незнакомец повернул голову, посмотрел на выдра: - Почему? - Почему? - Мадж неуловимым броском оказался за спиной Найка. - Да потому, че мой чувак и верный спутник еще и самый крутой чаропевец на свете. Кац снова посмотрел на Джон-Тома и произнес с откровенным любопытством: - Что означает термин "чаропевец"? - Я те скажу, че он означает, - пролаял Мадж, не дав ответить Джон-Тому. |
