|
- Хорошо. - Джон-Том потянулся к пульту. - Советую всем сесть и за что-нибудь держаться. - Полундра! Всяк хватай себя за хвост! Мадж нахлобучил на уши пернатую тирольку. - Впервые вижу такой металл. - Караукул царапал когтем алюминиевую раму сиденья. - Из него получились бы неплохие боевые щиты. Джон-Том задержал в груди воздух и перекинул тумблер зажигания. С утробным урчанием двигатель проснулся, закашлял, исторг черный дым, поперхнулся, снова кашлянул и заработал. С трудом провернулся пропеллер, замер на миг, потом раскрутился. Под крики и визг восхищенных принцесс болотоход ринулся в южном направлении. Шелка и атлас, подхваченные ветром, развевались над палубой, отчего суденышко смахивало на галантерейную лавку в ураган. Хек облюбовал себе местечко на самом носу болотохода, предоставив сильному встречному ветру ерошить ему шерсть и прижимать уши. Под вибрирующим корпусом лодки скользили воды Карракаса. И впервые за много дней все на борту чувствовали себя легко и бодро. Глава 13 Как нередко бывало, уверенность Джон-Тома в благополучном исходе его чаропения оказалась преждевременной. Болотоход несся весь день и до середины следующего, а потом двигатель заперхал, зачихал и отрубился. Путники преодолели достаточно миль, чтобы страх перед Силимбаром превратился в пустячное воспоминание, но до Машупро оставалось еще немало. Болотистая местность, где они застряли, ничем не отличалась от оставленной позади. - До хрена ж он офигенный, Карракас этот ваш. Мадж задумчиво озирал бескрайние тростниковые просторы. - Что с-случилось? - осведомилась Сешенше. - Да, почему мы остановились? Умаджи покинула свое место на корме. Движение ее могучего тела передалось лодке, и та хлопнула днищем по воде. Пиввера указала на неподвижный пропеллер. - Разве не видите? Ослабла пленная буря. Что, чары выдохлись? Склонившись над двигателем, Джон-Том поднял голову и стер с пальцев тавот. - Вы ближе к правде, чем думаете, однако сейчас нам необходима специальная жидкость. - Так, может, споешь? Мадж вопросительно глянул на друга. - Даже не знаю. У меня такое чувство, что подобрать чаропесенку будет очень нелегко. Бензин мало кого вдохновлял на стихотворчество. - А как насчет того, чтоб поплавать тут еще полгодика? - возразил выдр. - Это здорово вдохновит, скажешь, нет? - Может, сначала пообедаем? - Ансибетта опустилась на колени - разобраться со скромными припасами, а Джон-Том решительно отвел глаза. - Я такая голодная - что угодно проглочу. Мадж был готов высказаться на этот счет, но Джон-Том спешно предложил выдрам нырнуть и поискать съестного. - Отдых никому не помешает, - заявил Найк. - Нам выдались напряженные дни. А что до меня, то я бы хотел запастись силами, прежде чем снова возьмусь за весло. Джон-Том не спорил - его слишком измотала борьба со своенравным болотоходом. Да и Найк, пожалуй, прав. Чем плохо - до вечера дрейфовать по течению, прилично поужинать и спокойно проспать всю ночь? Можно даже без спешки сочинить подходящую чаропесню, а утром испытать ее на свежую голову. |
