|
- Какой интересный у вас инструмент! Я и сам играю понемножку. Музыка - вещь возвышенная и чистая, и, на мой взгляд, она плохо согласуется с вашими намерениями. - Неважно. - Найк приставил острие меча к козлиному горлу. - Объясни. Дрожащий садовник попытался втянуть голову в плечи, не сводя левого глаза с клинка. - Это вы объясните, сделайте милость, почему я, находясь на волосок от смерти, обязан что-то рассказывать? Острие надавило сильнее, в голосе Найка добавилось угрозы. - Твоя или еще чья-нибудь смерть нам не нужна. Мы хотим только вернуть принцессу. - Но хозяин ее не отдаст, - пообещал козел. - Он никогда никого не отдает. - Как следует из твоих слов, у Манзая в плену не одна принцесса, - спокойно заключил Джон-Том. Козел захлопал ресницами. - Вот именно. Вы поймите: поскольку невинные хозяйские увлечения не входят в круг ответственности вашего покорного слуги, я не распространяю свой интерес дальше ухода за парком. - Увлечения? - пробормотал Пауко. - Зачем Манзаю понадобилось собирать принцесс? - спросил Найк. Мадж за его спиной выразительно хмыкнул. Его проигнорировали. - Разве я не упомянул, что мой господин - страстный коллекционер самых разнообразных вещей? Некоторые собирают редкие книги или монеты, другим подавай красивые ракушки. Кое-кто находит прелесть в разведении ярких экзотических цветов. Фигурально выражаясь, Манзая можно отнести к последней категории. - В козлином взоре появилась задумчивость. - Хобби не из дешевых, но, как мне говорили, оно приносит удовлетворение. - Ах ты!.. Караукул вскинул меч. Козел съежился, закрыл глаза. - Нижайше прошу изливать гнев на подлинную причину ваших неприятностей, а не на источник обескураживающих новостей! - Редкое увлечение, что ни говори, - заметил Джон-Том. - Сказать по правде, мне бы такое даже в голову не пришло. Это ж надо, коллекционировать принцесс! - Нас интересует только одна. - Лейтенант повернулся к дрожащему козлу. - Ты очень почтителен. Насколько я могу судить по собственному опыту, почтительные, подобострастные слуги обычно знают больше, чем хочется им самим. Ответь-ка, любезный, в коллекции твоего господина есть дама из нашего племени? - О да, - с готовностью ответил садовник. - Красавицу из вашего рода зовут Алеакуна. - Алеукауна, - поправил Найк. - Государю нашему она доводится младшей дочерью. - И подался вперед, сверкая глазами. - Где ее держат? В которой части поместья? - Боюсь, я точно не знаю. - А ты подумай! - Лейтенант приналег на меч. - Секундочку! Молю, дайте только секундочку - мне надо напрячь память. К своим экспонатам хозяин относится с большой заботой, даже с любовью. Каждой принцессе отведены отдельные покои, у них даже слуги есть. Достопочтенного Манзая нельзя назвать грубым тираном. - Ну да, прямо образец добродетели, - прорычал Мадж. - Хорош лапшу вешать! - В доме много коридоров, - сообщил козел. - Поскольку я дорожу своей головой, то постараюсь все их вспомнить в точности. К нам легко войти, но уйти совсем не просто. - Позволь нам самим об этом судить, - попросил Найк. |
