— Но она же исао… — пролепетал секретарь, съеживаясь словно в ожидании удара.

— Да я во тьме видал ваши отговорки! — Могучий кулак барона врезал по толстой столешнице из железного дерева так, что стоявшие на ней предметы подпрыгнули. — Где начальник следопытов? Где шеф охраны?

— Они временно в подчинении у барона Нилара. Сейчас осматривают место…

— Флаер. Мою сотню, специалиста по ЦИРам и нюхача. Быстро!!!

Когда Тамин прибыл в особняк, следственная группа уже заканчивала свою работу, а глава Закатных драконов только-только начинал «шлифовать» проштрафившихся сотрудников по-настоящему.

— А, это вы, мой друг, — Нилар скривился в напряженной улыбке. — Присоединяйтесь. Я как раз начал объяснять нашим людям, как плохо быть бестолковым.

И Тамин Тессариан начал. Сначала он минут десять объяснял, в результате каких половых извращений на свет появились неполноценные ублюдки, обманом взявшие имена Закатных драконов и Ледовых волков. Потом пройдясь коротко по их интеллектуальным возможностям и перспективам произвести вменяемое потомство, закончил перспективами их дальнейшего трудоустройства и шансами на восстановление социального статуса.

— Закончили? — нейтрально осведомился Нилар и сделал приглашающий жест: — Теперь предлагаю обсудить ситуацию в узком кругу.

Устроившись в теперь уже бывшей гостиной Алисы, два барона хмуро посмотрели друг на друга и синхронно рассмеялись.

— Нет, ну какова девчонка! — Нилар покачал головой. — Вот к чему ведет недооценка человека. Мы же знали, что она прошла специальную подготовку. Деньги ушли на номерные счета высшей защиты, а маршрут потеряли у городского парка.

— Я тоже хорош. Поверил, что такой человек, как она, может прожить на привязи, — Тамин вздохнул. — Что делать-то будем?

— Ну, для начала не суетиться, — Нилар откинулся на спинку кресла. — Все, кто надо, оповещены, и изображение Алисы есть во всех поисковых базах данных. Нет, разумеется, никаких криминальных легенд. Просто просьба сообщить о местонахождении за приличную премию. Кроме того, мы просеиваем базу данных поисковых порталов, и думаем, что она так или иначе засветится.

Ну и самое главное, оставили для нее в банке сообщение. Там извинение за инцидент и просьба по возможности связаться.

— Считаете, поможет?

— Будем надеяться, — Нилар пожал плечами. — Ничего другого нам не остается.

Гисса Айян, гроздь Арнак,

Учебно-ремонтная база флота «Кравер»

— Ну все, — Саари крепко обняла Алису, чмокнула в щеку и сделала шаг назад. — Давай, успехов тебе! Будешь рядом, заходи.

Алиса кивнула и, закинув на плечо сумку с вещами, зашагала к штабному отсеку. Теперь она ориентировалась во флотской жизни империи куда лучше, чем двумя неделями ранее, и все благодаря Саари, которая тоже происходила из семьи профессиональных военных. Алисе оставалось лишь вычленять нужное и интересное в бесконечном потоке слов маленькой пилотессы.

Имперская армия и флот имели кроме официальной иерархии и уставных способов решения вопросов как минимум два неофициальных, которые заключались или в банальной взятке, или в силовом решении вопроса. Конечно, нижестоящий офицер не мог набить морду вышестоящему, но вот в случае конфликта между равными по званию или по должности все могло решиться в ходе поединка, результаты которого потом фиксировали в виде приказов.

Такая ситуация сложилась вынуждено, так как армия мирного времени, существовавшая в империи, была переполнена политическими карьеристами, жуликами и просто случайными людьми, а собственно вожаки и настоящие командиры фактически не имели шансов на продвижение.