– Ее украли у племени хойда, куда она уехала. Выкрали два предателя из рода шамана, которого убил Артем, и отвезли врагам Артема в племя мерши.

Теперь Мила сообразила быстро.

– Ее надо спасать, и ничего не надо сообщать Артему, он занят важным делом…

– Каким еще важным делом? Я ничего не знаю.

– Ты не знаешь, потому что занята не теми делами, Неела. Он ищет способ разделиться с Артамом и поехал в мертвый город искать там библиотеку.

– А ты откуда это знаешь? – с подозрением спросила Неела. – Ты с ним спала в замке?

– Нет, не спала. Я узнала у гремлуна. Он тщеславный болтун и, если его похвалить, выдаст все тайны своего друга. Так что мы можем предпринять?..

– А какими я занимаюсь не теми делами? – возмущено спросила Неела.

– Не мешай, я думаю. Надо позвать того, кто отвечает за безопасность.

– Капитана Воржека?

– Нет. Воржек командует стражей, а нам нужен тот, кто отвечает за разведку и контрразведку и кто ловил меня среди крестьян. Нам, Неела, нужен Мозырь, – она подошла к столу и взяла в руку колокольчик. Позвонила – и тут же появился подросток из дикарей. Неела удивленно посмотрела на мальчика, потом на Милу.

– Альберт, позови господина Мозыря в покои барона, – приказала Мила.

Когда мальчик убежал, Неела с удивлением произнесла:

– Альберт? Откуда у дикарей такие имена? Он вроде сирота из уркезов?.. Я сирот перевозила в крепость. Он же даром обладает…

– Да. Все верно, и он мой служка. Новое имя дала ему я. Он будет посвящен милостивице Маре, а не племени.

– Какой служка? Что за посвящение?..

– Он помогает мне вести обряд поклонения Маре. Тебе тоже нужен служка, подруга. Я могу тебе подобрать паренька.

– Не надо мне никого подбирать, я и сама справляюсь.

– Это ты брось. Тебе нужны помощники, которые потом в племенах будут поддерживать культ Иехиль, – веско озвучила свою мысль Мила. – Слушай меня, и все у тебя будет хорошо. Поверь мне, я знаю, о чем говорю. Я видела такое в церкви дракона. Это система. Понимаешь?

– Не совсем, но могу с тобой согласиться, – неуверенно произнесла Неела. – Баба ты неглупая…

– Баба? Что за пошлые выражения простолюдинки, риньера? Выбирайте выражения. Я благородная дама, и ты тоже благородная дама.

– Я из простолюдинок, – набычилась Неела, – и ей останусь.

– Неправда, Артем говорил, что у тебя, как и у меня, отец риньер.

– Ну и что? Я все равно не хочу быть риньерой.

– Подруга, хочешь не хочешь, а ей быть придется. Артем формирует светское общество, вводит в него достойных, и мы будем там одни из первых…

Их разговор прервал стук в дверь.

– Войдите, – разрешила Мила. В покои Артема вошел капрал Мозырь…

Мертвый город. В это же время

Артем с трепетом входил под своды большого дворца магов. Из книг по магии преобразования он знал, что камень можно плавить и придать ему любую форму. Лишь бы была достаточная температура для плавления. Или плавку можно произвести способом магического преобразования. Тут было видно, что камню придавали форму не резцом. Его плавили и отливали в формах. Он прошел несколько шагов по просторному фойе и только сейчас, трогая руками и рассматривая барельефы фойе дворца, он неожиданно понял назначение подземелий города. Это было озарение. Маги не зря выбрали этот остров для своего города. Под тонким слоем чернозема находилось каменное скальное основание.