На этот раз удалось удивить кузена.

— Ты же от меня едва не удирала совсем недавно.

Я тяжело вздохнула и кивнула. Ну, можно было даже не надеяться, что кузен не заметит перемен в моем поведении. Профессиональные мошенники живут за счет того, что отмечают каждую мелочь вокруг себя.

— Мне нужно было время для того, чтобы прийти в себя, — махнула я рукой. — К тому же Джеффри… Да, я о нем тоже знаю.

Взгляд Дина стал в этот момент совсем нечитаемым, а голубые глаза потемнели как осеннее небо.

— Подозреваю, было наивно рассчитывать, что обнаружив меня, Брендон не вычислит и моего младшего брата. Вероятно, это была для него своеобразная идея фикс, ведь Лестеры столько лет несли опасность для тех, кого Брен считает своими близкими.

А для Дина близкий человек — Джеффри, и мне оставалось только гадать, что именно сделает Дин для защиты младшего брата. Я даже вздрогнула, осознав, какую глупость сотворила, явившись к кузену и все ему выложив. Он ведь ради брата своего все начал, сможет ли он ради Джеффри еще и убить, если загнать Дина в угол, заставить принять ту или иную сторону?

Переживу ли я вообще этот разговор?

— Брендон заботится о своей семье, — тихо произнесла я, стараясь не терять присутствие духа. — И ты тоже.

Дин закрыл глаза и сгорбился, будто на его плечи опустилась неподъемная ноша, которая гнула к земле.

— Да, я забочусь о своей семье. И моя семья — это мой брат. И ты тоже. И дядя Дэниэл, тетя Дафна, дядя Киран, пусть они и не подозревают о том. Вы все — моя семья. Ну и как мне следует поступить теперь?

Кузен говорил тихо, почти шепотом. Никакой драмы в голосе, позе или выражении лица. Вот только почему меня никак не оставляло ощущение, будто Дин кричит? И если я и подозревала, что потерянный Лестер относится ко мне по-родственному, возможно, из-за нашего сиротства, то мой отец и другие старшие?.. Как он умудрился привязаться еще и к ним?

— Ты не злишься на моего папу? — изумленно спросила я. — Он ведь оставил тебя и Джеффри в приюте…

Дин кивнул и снова попытался улыбнуться. Не вышло. Глаза у него так и вовсе стали грустными, как у брошенной на обочине собаки.

— Какое у меня право обвинять в чем-то дядю Дэниэла, если не уверен, что сам на его месте поступил бы иначе? Наш отец пытался убить его, причем не единожды, он ненавидел дядю Дэниэла. Что творил дед, и говорить не стоит.

Вот именно такого поворота событий я не ожидала ни при каком раскладе. Из-за того, что мой папа не смог забыть о своей злости на Альфреда и лорда Седрика, Дин и Джеффри в итоге выросли в приюте, не получили даже малой части того, на что могли рассчитывать… И Дин в итоге простил? Вот так легко?

Я замерла, вглядываясь в лицо Дина, и пыталась понять, насколько он искренен сейчас. Что там говорится о Лестерах? Вроде бы мы не самые лучше лжецы? Будет надеяться на это. По крайней мере, казалось, что мне не лгут. И ведь я собственными ушами слышала… как Дин просит брата не делать глупостей и не трогать меня. Ну да, он пытался говорить, что поведение Джеффри неразумно, но, может, только так и можно было уговорить того мутного типа?

— Ты… лучше меня, — растерянно произнесла я.

Дин покачал головой.

— Глупости. Просто я старше и больше видел.

На главный вопрос, который я так и не решилась произнести вслух, Купер не ответил. Он не мог выбрать между обретенным братом, ради которого и пробрался в университет, и прочими родственниками, большинство из которых даже не догадывалась о кровной связи с Дином.

— Но ты ведь пришла не только, чтобы обсудить мое настоящее имя, не так ли? — тихо спросил Дин, поднимаясь на ноги и подходя ко мне вплотную.