— Кто отведет на занятия Дженни? — спросил Арджун, и тут же выполнить эту почетную миссию вызвался Лекс.

Мы с ним неплохо поладили в последнее время. Тоже, конечно, сомнительный подарок, но что поделать? Зато свой, и в спину не ударит.

Мэгги казалась мне сегодня куда более навязчивой, чем обычно, но, скорее всего, дело в расшатанных нервах и невозможности нормально общаться с собственным парнем. Да и на самом деле, не умела я толком общаться с соучениками, наверное, не самый воодушевляющий опыт был, а уж теперь, когда я дочь лорда, и вовсе не стоило надеяться на искренность однокурсников.

Но иногда казалось, будто я просто подцепила у Брендона паранойю и теперь с огромным удовольствием ею наслаждаюсь. С другом стороны, вроде бы патологическая подозрительность Брена пока не приносила вреда, скорее уж, наоборот.

— Вот так и знала! — внезапно с торжеством выдала однокурсница.

Я удивленно уставилась на нее. Прежде она говорила что-то достаточно воодушевленно, но без лишних эмоций.

— Ты о чем? — спросила я чуть растерянно у Маргарет.

Та вскинула нос.

— Теперь ты жалеешь, что рассталась с Арджуном!

Мысленно я взмолилась, чтобы поскорей зазвонил колокол и Мэгги не могла уже доставать меня ненужными вопросами.

— С чего ты взяла? — совершенно опешила я, не понимая, как Мэг могла прийти к таким странным выводам. — Я ни о чем не жалею. И, как ты видишь, за мной ходит строй желающих занять место Солнышка по первому моему пожеланию.

Однокурсница скривилась, будто ноготь сломала.

— Да, вот только ты никого из них так и не выбрала. Что, родословной не вышли?

В ответ на такое вот заявление я просто пожала плечами. Кажется, я теперь поняла, что такое пресловутая «женская логика» и почему над ней так смеются.

— Я, если ты не забыла, бастард. Мне не к лицу слишком уж сильно проходиться по поводу чужого происхождения.

Кажется, мне не поверили, ну да и черт с ним. На самом деле, общаться с кем-то помимо нашего клана мне не хотелось не потому, что проснулась родовая спесь, а потому, что посторонние люди были для меня опасны, хотели использовать в своих целях…

— Но тебе ведь нужно с кем-то встречаться, — решительно заявила мне Мэг.

Кто-то из парней на задних партах согласно угукнул, но я даже оборачиваться не стала, чтобы проверить, кого так сильно интересует моя личная жизнь.

— Почему? — со вздохом спросила я.

Девушка округлила глаза, будто не понимая, о чем я вообще веду речь.

— Ну, так положено! — выпалила Маргарет.

Мне сразу вспомнилось, как я вела примерно тот же разговор с профессором… черт! Да с кузеном Дином я вела тот разговор!

— Кем и куда? — спросила я у однокурсницы тем же тоном, что использовал и мой блудный родственник.

Та совершенно ничего не поняла. Я даже немного утешилась, что не одна такая наивная.

— Ну, ты говоришь, что положено. Кем и куда?

Маргарет нахмурилась, а потом махнула рукой, прекращая изначально бесполезный разговор. Зачем бы Дин ни сказал мне все те вещи, он все-таки оказался целиком и полностью прав. Нельзя жить по правилам, которые непонятно кто и зачем установил, только чтобы быть как все. Мне как все быть уже не хотелось, тем более, окажись я правильной и «как все», гарантированно бы не получила в качестве приза Брендона.

— Когда мне понадобится парень, я сама сообщу. И вывешу список критериев для кандидатов, — заявила я и с радостью услышала, как, наконец, зазвонил колокол.