Я слушала, открыв рот от изумления. Мне почему-то казалось, такое только в мелодрамах может быть.

— Зачем она послушалась?

Кэрри пожала плечами.

— Влюбленные девушки порой глупеют. Рассказать она о таком никому не могла. Ничего из того, что сделал ее любовник, законом не запрещено. Пожалуйся на аморальное поведение ректору — вылетишь вслед за парнем. В постель-то ложились вместе.

Лично я не была уверена, что дядя Киран действительно поступил бы с бедной девушкой настолько жестоко, он очень строг относительно благопристойности, но и достаточно справедлив.

— Я подумала и пошла к Брендону.

Что-то мне в это не верилось.

— Но первый курс?!

Неужели уже в семнадцать-восемнадцать лет наш гений интриг и шпионажа умудрился так вот развернуться?!

— Он чертовски талантлив, — рассмеялась Кэрри. — Словом, я рассказала ему всю эту историю и попросила разобраться с гадом. Через пару недель бывшего моей подруги с позором выставили из университета. В его комнате нашли украденные вещи.

Историю о том, как Брен подставил другого студента, мне уже рассказывали, но я не знала, зачем Пауку понадобилось так развлекаться.

— А что твоя подруга? — спросила я, желая узнать конец истории.

Кэролайн улыбнулась.

— А с ней мы больше не общаемся. Видишь ли, когда человек рассказывает о себе что-то настолько неприятное и постыдное другому, он потом жестоко раскаивается. Вот и моя подруга раскаялась и постаралась со мной сталкиваться как можно реже. Так ей было легче.

Я ушам своим не поверила.

— Но… но ты ведь отомстила за нее, Кэрри! Вляпалась в проблемы с Брендоном! Она должна быть благодарна, разве нет?

Рыжая рассмеялась, как взрослые смеются, когда слышат какую-нибудь глупость из уст ребенка. Даже обидно стало.

— Ты книжек перечитала, Дженни. Запомни первое правило выживания «Не лезь, куда не просят». Моя подруга просила не помощи, а сочувствия, так что я сама виновата, вмешавшись.

Я несколько минут переваривала то, что мне поведала Кэролайн. Я и раньше знала о том, какими методами подчас не брезгует наш дорогой Паук. И это не помешало в него влюбиться именно такого, какой он и есть на самом деле. Умеренно ядовитое чудовище, которое любит стоять в тени и дергать изредка за ниточки ничего не подозревающих марионеток.

— Все еще готова рассказывать о своей любви к Брену? — спросил с откровенной иронией Кэролайн.

Я рассмеялась. Мне оказалось не так уж сложно примириться с… особенностями дяди Френсиса и принять его таким, как есть, а по сравнению с собственным отцом Брендон просто милейшее существо во всем мире.

— Разумеется, да. Теперь у меня есть хоть какое-то оправдание для его поступка, и вся эта история кажется не такой и ужасной. А ты хотела меня напугать?

Соседка улыбнулась.

— Разве что самую малость. Всегда лучше знать о своем избраннике все подробности, особенно настолько пикантные. Но, если хочешь знать, я благодарна Брендону за то, что он помог тогда. К чему бы это ни привело, хотя бы тот самоуверенный мерзавец получил то, что заслужил.

Про себя я подумала, что у Фелтонов свои, какие-то совсем уж особенные представления о справедливости.