Вот такая новость сразила наповал и меня, и Лекса. Мы даже несколько секунд сказать ничего не могли.

— А так бывает? — осторожно уточнила я.

За прошедшие месяцы Брендон уже благополучно занял в моем мозгу пьедестал с табличкой «Чертов гений».

— Конечно, бывает, — фыркнул насмешливо Фелтон. — Я рассчитывал прижать этих двоих тем, что они общаются. Вот только они не общаются. Вообще. Так что обличать Дина у меня поводов нет, и совершенно не хочется в очередной раз нарваться на разговоры о паранойе.

Тут до меня дошло, что Брендон вовсе не игнорировал все эти разговоры о мании преследования, предметом которых он был постоянно. И больше того, его все это дико раздражало и вроде бы даже обижало.

— Хорошо-хорошо, больше ни слова о паранойе, — улыбнулась я.

Брендон посмотрел на брата и выдал:

— Она меня теперь просто пугает.

Я охнула от возмущения. Кажется, не только Лексу доставляет удовольствие поиздеваться немного надо мной под шумок.

— Сейчас-то чем?!

— Слишком покладистая.

Я пораженно уставилась на него.

— Эй, у меня прекрасный характер!

Судя по выражению на физиономиях Фелтонов, я себе сильно льстила.

— Мелкая, ты — Лестер, у тебя по определению не может быть прекрасного характера, посмотри на своего отца, — заявил мне Александр с полной уверенностью в своей правоте.

Нет, позвольте-ка…

— Что ты имеешь против моего отца, чудовище?! — подскочила я к Лексу. — Он прекрасный человек!

Зеленые наглые глаза кузена смотрели на меня с насмешкой.

— У дяди Дэна ужасный характер. А ты все больше похожа на него. Такая же… самоуверенная.

Я посмотрела на Брендона, но тот, кажется, был полностью согласен с младшим братом.

— Да ну вас обоих. Это не меня зовут монстром, в конце концов! И вообще, лучше скажи, кто, по-твоему, Дин Купер.

Брендон Фелтон покачал головой, как-то совершенно по-особенному поджимая губы. Это выражение лица я уже знала, и оно переводилось как «ни за что».

— Ну в чем дело-то? Я буду знать и остерегаться. Все довольны.

И снова отказ.

— Почему?!

Этого странного решения Паука не понял, кажется, даже Лекс, а тот брата поддерживал практически во всем и будто был подключен напрямую к его разуму.

— Просто не стоит. Поверь. Мне не нравится, что этот тип ошивается рядом, но я могу и ошибаться. На этот раз. Поэтому пусть его оценивают по тому, кто он есть, а не по тому, как его зовут.

Чтобы Брендон и не был предвзятым? Он так шутит?

— Ты заболел? — с подозрением спросила я и даже потрогала лоб, проверяя, нет ли у кузена жара.

Против обыкновения Паук даже не отстранился.

— Что произошло с твоей механической логикой? Ты стал давать людям шанс? — подхватил за мной Александр.

Фелтон-старший развел руками.

— Все течет, все меняется.

Почему вдруг Брендону взбрело в голову помиловать предполагаемого Дина Купера? Ведь Брен обожает играть на опережение, а его паранойя вошла в легенду!

— То есть не скажешь? — на всякий случай уточнила я.

— Пока что нет, — отозвался Паук.

Посмотрев в глаза Брендону, я прочла «Нет, нет и еще раз нет. И нытье на меня не подействует, даже не мечтай». Озадачилась. Не так уж часто удавалось понять по лицу кузена, что творится в его многомудрой голове. Ну, если он сам не хочет, чтобы я поняла.

Но сдаваться вот так просто? Да тогда папа начнет сомневаться в своем отцовстве, наплевав на экспертизу! Все говорят, Лестеры обязаны страдать навязчивыми идеями и не сдаваться, даже когда на этом настаивает здравый смысл.