Масла в огонь всеобщего недоумения добавило то, что Арджун, решивший пообщаться с Френсисом Фелтоном по поводу странностей Брендона, просто не смог дозвониться до дяди, да и вообще не смог узнать, где тот находится. И даже дядю Кирана постигла неудача. Ну, или, по крайней мере, так Киран Бхатия сообщил своему сыну, не особенно скрываясь. Лично у меня возникло подозрение, что наш ректор специально сделал так, чтобы о пропаже дяди Френсиса смогли узнать посторонние. Это заставляло подозревать, что все Кирану Бхатие отлично известно, и он тоже часть плана.

От всех этих заговоров и теорий заговора у меня отчаянно болела голова, и весь день на занятиях я старательно изображала из себя умственно отсталую, а заодно еще и глухонемую. Мэг никак не удавалось получить у меня ответ ни на один вопрос сразу, реагировала я только спустя минуту-другую. Преподаватели, все как один, ругались, но это никак не помогало взять себя в руки и налечь на учебу.

На факультатив профессора Мэтьюса даже идти не хотелось, но я решила отсидеть занятие хотя бы для видимости. Ну не станет же он на меня слишком сильно отчитывать, верно?

Ругаться Мэтьюс действительно не стал, просто очень выразительно смотрел время от времени, давая понять, что мне еще придется объясняться с ним по поводу своего поведения.

Так и вышло, сразу после того, как колокол сообщил о том, что студенты свободны, профессор попросил меня задержаться.

— Джейн, что с тобой сегодня не так? Это из-за показательного выступления Брендона? — поинтересовался строго мужчина. Хотя нет, не строго. Изобразить строгость у него не получилось, как он ни старался. Все равно смотрел на меня… ну, примерно как тетя Катарина на своих монстров, когда их отчитывала за очередную выходку.

— А причем тут Брендон? — удивилась я, плохо понимая, почему профессор сразу подумал именно на Паука.

Мэтьюс красноречиво усмехнулся.

— Дженни, что за глупый вопрос? Каждый раз, когда ты начинаешь бурно переживать, дело именно в Брендоне. Может, скажешь, почему ты так часто не думаешь об Арджуне?

Наверное, именно так должен ощущаться удар мешком по голове.

Я набрала в грудь побольше воздуха и выпалила:

— Может, потому что Арджуна я не люблю?

Глава 10

— Аллилуйя! — воскликнул Мэтьюс и вскинул руки, словно благодаря небеса. — Наконец-то до тебя дошло!

Наконец-то?

— В смысле? Это что, было настолько… очевидно? — растеряно спросила я, чувствуя, как отчаянно начинают гореть щеки.

Мужчина развел руками.

— Мне — да.

Я ужаснулась.

— Но я сама поняла совсем недавно!

Профессор рассмеялся и погладил меня по голове.

— Ну, ты еще совсем малышка, Дженни, неудивительно, что вот так запросто перепутала влюбленность с благодарностью и дружеской привязанностью. Для меня все было очевидно с самого начала. Вы практически не прикасались друг к другу.

Не прикасались…

— Но мне ведь еще даже восемнадцати нет, вот и….

Мужчина только фыркнул.

— Я тебе не о домогательствах говорю, а о прикосновениях. Тронуть руку, волосы, придержать в дверях. Когда ты влюблен, проконтролировать такие вещи просто невозможно.

Я покраснела еще больше и на всякий случай отступила назад.

— Вы ко мне тоже прикасаетесь.

Мэтьюс только фыркнул.

— Уж поверь мне, Дженни, ты не вызываешь во мне интереса как женщина. Тут другое.

И все равно я решила держаться подальше от профессора. Мало ли.

— Но, главное, что ты никогда не пыталась дотронуться до своего парня. И, уверен, не задумывалась даже о том, чтобы поцеловать Арджуна, не говоря уже о чем-то большем.