– Ирина-тян! – испуганный Хару попятился еще дальше. – Я не понимаю! Я ведь искренне восторгаюсь вами! Я никогда не встречал такой девушки, как вы! Мне ничего больше не нужно, только быть рядом с вами!

– Чего ж драпаешь тогда? А ну стой, гадюка! – Ирка нагнала его одним прыжком, сгребла за футболку и затрясла. – Я тут из-за тебя от серьезной работы отвлекалась, а ты надо мной все это время прикалывался? Какой же ты… гад, Айт! Гад и есть!

– Я же говорил, что был вам помехой! – взвыл несчастный Хару и в узких глазах его застыла боль.

– Я сказала – кончай! – Ирка оттолкнула его от себя.

– Простите, Ирина-тян! – полузадохнувшийся Хару все же нашел в себе силы поклониться. – Но я не знаю, кто такой Айт!

– Продолжаешь, да? – недобро сказала Ирка. – А если так? – и вытащила из кармана зеркальце.

– Это вроде нашего унгайкё, отражающего истинную суть людей и вещей? – проблеск профессионального любопытства заставил Хару оживиться.

– Вроде, вроде… – зловеще согласилась Ирка, поймала в зеркальце лунный луч и метнула лунного зайчика Хару точно в лоб. Волна света прокатилась от его волос до самых пяток и… ничего не изменилось.

– То есть… – после долгой паузы пробормотала Ирка. – Ты настоящий?

– Я бы никогда не осмелился обмануть вас, Ирина-тян.

Он был настоящим, этот милый, слегка беспомощный мальчишка, глядящий на нее отчаянными и влюбленными глазами. В отличии от Пенька – настоящим. И он в самом деле был готов посвятить себя – ей. Ее долгу, ее битвам, ее ответственности. Он никогда не вмешается и никогда не помешает. Будет заботиться, помогать, уделять внимание – и даже сражаться вместе с ней. Она научит его сражаться и станет радоваться, видя в нем – свое произведение. Свой успех. Его наверняка будет за что уважать, со временем. И даже летать вместе с ним можно: посадить сзади на метлу и…

С ним никогда нельзя будет лететь крылом к крылу.

– Прости. У тебя все будет хорошо. – пробормотала Ирка, стараясь не смотреть японцу в лицо… повернулась и побежала по набережной, прихрамывая на разутую ногу.

Хару долго смотрел ей вслед, потом перевел взгляд в зеркальце… и встретился с уверенным и слегка насмешливым взглядом раскосых глаз. Некоторое время он смотрел в серебристое стекло, разглядывая уже не очень молодого кряжистого мужика весьма решительного вида, и только через пару минут понял, что смотрит на самого себя.

– Она же сказала: все у тебя будет хорошо. – неслышно подкравшаяся Танька изъяла у него зеркальце. – Только не обещай больше девушкам, что посвятишь себя только им. Это ж со скуки помереть можно!

***

– Все, или еще что-то? – Табити-Змееногая, Тиамат Предвечная, Владычица Ирия, нетерпеливо постукивала кончиками своих змеиных хвостов об пол.

Совещание успело ее утомить. Ее сыновья и советники, четверо Великих Драконов, ответили такими же замученными взглядами.

– Еще вопрос с новыми поселениями. – играя с сидящей на ладони саламандрой, пробурчал Вереселень Рориг, Великий Дракон Огня.

– И контрабанда. – добавил Сайрус Хуракан, Великий Дракон Воздуха.

– Все чешуйня! – гулко, как обвал в горах, ухнул Грэйл Глаурунг, Великий Земляной. – А вот у нас разбойники завелись – это уже ни в какую пещеру не лезет!

– Как завелись, так и перевелись.