— Да, мы слышали, что они неожиданно уехали, — кивнула Эйрин.

— Вы? Откуда?

Эйрин снова рассказала все, что произошло возле виллы Джакетты Фьорре.

— Да… — протянула Никола. — Несколько дней назад Тарквин узнал о том, что у синьора Фьорре сложности, а вчера было официально объявлено, что он брал деньги фирмы, обманывал клиентов, подписывал фальшивые счета. И все это длилось почти год, — Никола явно была расстроена. — Конечно, нам неизвестно, знала ли об этом Джакетта, участвовала ли она в некрасивых делах отца, а если знала, то почему не помещала ему. Впрочем, она уехала вместе с ним, и это уже скверно.

— Мне очень жаль, — заметила сочувственно Клер. — Она была вашим другом.

— И Тарквина тоже, — добавила Никола, — Наверное, мама надеялась, что они поженятся. Одно время я тоже была в этом уверена, но потом начала сомневаться. Он вел себя с Джакеттой корректно — не больше.

— А она мне говорила, что они фактически обручены, — заметила Эйрин. — И поэтому…

Покраснев, она замолчала.

— Ну, вы помните, что я говорила в тот вечер, что Оскара и Фрэнка обманули, и…

Тут в разговор вступил Марко Бернини, которого больше всего волновало здоровье и спокойствие Никола и малыша. Несмотря на протесты Никола и уверения в том, что ни она, ни bambino не сделаны из венецианского стекла, он отвел жену в спальню и настоял на ранней сиесте.

— Вот так! — возбужденно воскликнула Эйрин. — Я оказалась права — Оскара надули! И как ты думаешь, что имела в виду Никола, когда говорила, что Тарквин вел себя с Джакеттой корректно? Он что, раздумал на ней жениться? К счастью, он не может сделать это теперь из жалости, что ее отец попал в трудное положение! А то с него сталось бы! Слава богу, что они сбежали! Хотя, наверное, их рано или поздно найдут, как ты думаешь?

Клер была согласна с девочкой. Увы, она не могла разделить живого интереса Эйрин к происходящему и ее радости. Как ни странно, она сейчас чувствовала, что ее гордость, как и семейная гордость Роскуро, уязвлена. А еще Клер хотелось бы сказать Тарквину «Мне очень жаль», — как она сказала это Никола. Это было невозможно — Тарквин был с ней вежлив, но они больше никогда не встречались наедине, и Клер обращалась к нему через кого-нибудь третьего. Если использовать выражение Никола, их отношения были теперь весьма «корректными».

В тот день Тарквин больше не приехал в Каса, а за обедом синьора, предвосхищая вопросы Эйрин предупредила:

— Дитя, мы будем говорить за столом о приятном. Неприятные новости могут подождать.

— Как будто они уже недостаточно ждали, пока Фьорре исчезнут, — язвительно заметила Эйрин вечером, но за обедом тем не менее была вполне вежлива — говорила о ребенке с Никола и ее мужем, поддразнивала дядьев. Сделав уступку старшим, она только вскользь упомянула о том, что завтра Оскар возвращается в Англию.

Теперь Эйрин, как и все остальные, знала, что Тарквин перекупил землю и для чего он это сделал. Эйрин удивляло, почему Оскар так торопится вернуться домой, но Клер не стала ей рассказывать об условиях сделки. Впрочем вскоре Эйрин обдумала создавшуюся ситуацию, и ей даже понравилась мысль о том, что Оскар снова возьмет Фрэнка на работу, а там и они с Клер, возвратятся на родину, и снова будут встречаться все вместе. Девочка была уверена, что Клер разделяет ее надежды.

Позже, много позже, Клер удивилась, как оказалось, что день, последовавший за бегством Фьорре, начался точно так же, как все остальные, обычные, ничем не примечательные дни.