С тех пор как Странник впервые осознал эту проблему, его мучили одни и те же вопросы. Какую часть информации можно раскрыть? Какие секреты можно доверить людям? Какую часть знаний, что привели цивилизацию к гибели, а человечество к вырождению почти до уровня животных, можно доверить потомкам уцелевших людей?

Друид не мог найти ответы на эти вопросы. Он предполагал, что все прояснится, когда он отыщет книги и выполнит обещание, данное Аллардону Элессдилу. Он собирался поделиться с эльфами найденными знаниями, но только той частью, которой они смогут воспользоваться, или той, что относится к их магическому наследию. Но Странник опасался, что найденные книги вряд ли могут содержать сведения о волшебстве или другие данные, полезные для эльфов. Скорее всего, они даже не смогут их прочитать. Для расшифровки записей потребуется специалист, владеющий языком древних народов, имеющий словарь для перевода на современный язык. Такая книга могла сохраниться только у друида, то есть у Странника.

Но однажды, верил Странник, все изменится. Когда–нибудь должен возродиться Великий Круг друидов.

А пока он проносился по бесчисленным помещениям Погребенного Замка, продолжая поиски и обдумывая возможные ситуации. Книг, вероятно, слишком много, чтобы он смог унести все. Надо выбрать самое необходимое. Только малую часть, даже если Райер Орд Стар и Арен Элессдил помогут ему. Антракс быстро отреагирует и не даст им унести слишком много. Можно уничтожить Антракса или, по крайней мере, свести на нет его угрозы. Но при нападении на хранилище существует вероятность гибели книг. Обезвредить Антракса можно только лишив его источников энергии. Этим же способом можно отключить систему охраны книг. Кроме того, древние книги стали, вероятно, настолько ветхими, что любое изменение окружающей среды может им повредить. Одно дело — отыскать, но сохранить и с пользой применять — гораздо сложнее. Его волшебство может спасти некоторые из книг, но слишком немногие. Ему придется выбирать. И более того, выбирать очень тщательно.

Страннику вспомнилась детская игра. Если тебе суждено было быть запертым, то какие из вещей ты возьмешь с собой? Что–то вроде такого выбора предстояло сделать и ему. Какие из книг будут наиболее полезными? Какие из них помогут улучшить мир, в котором он живет, какие смогут помочь его соотечественникам? Какие книги помогут друиду уменьшить боль и страдания человечества? Книги по медицине? По сельскому хозяйству? По строительству? По истории Старого Мира? Какие?

Странник не хотел выбирать. Он с радостью предоставил бы право выбора кому–то другому. Что бы он ни выбрал, какие бы книги ни забрал, все равно ошибки неизбежны. Это несомненно. Ему не дано предвидеть будущее, а ведь именно будущее в какой–то мере могло бы показать, какие знания необходимы для плавания в неизведанных водах. Никому до времени не дано предугадать, что именно понадобится в тот или иной момент. В равной степени существовала вероятность, что выбранные им книги станут причиной для разрушений и конфликтов, от которых он так старался уберечь мир.

Ему пригодился бы дар предвидения Райер Орд Стар, но с условием, что его можно было бы совместить с опытом рулевого. Недостаточно только заглянуть в будущее. Это не поможет проследить ход событий или предусмотреть все случайности. Необходимо было бы всесторонне изучить грядущие события.

Но и тогда невозможно учесть все варианты. Будущее пишется по канве бесконечных возможностей настоящего, оно определяется множеством связей и соединений.