Ведьма Ильзе внимательно наблюдала за своим произведением, весьма довольная проделанной работой. При помощи каулла она сможет достойно ответить на все уловки оборотня и мальчишки. Искусству создания чудовищ она научилась во время занятий с Моргавром. Но идея создания каулла пришла ей на ум только теперь. Несколько сотен лет назад существовал такой зверь по кличке Джахир, созданный в мире Фей, который выследил и убил друида. Не было необходимости возрождать именно того каулла. Ее вполне устраивала приблизительная копия.

— Безжалостный, — шепотом произнесла ведьма Ильзе.

В ответ чудовище повернуло к ней тяжелую клиновидную голову и выжидающе замерло.

— Ты будешь именно безжалостным врагом в охоте на мою дичь. И неудержимым.

Челюсти зверя приоткрылись, словно он пытался улыбнуться. Для ведьмы Ильзе этого было вполне достаточно. Если чудовище выполнит свою задачу, она улыбнется за двоих.

Бек следом за Трулзом Роком вышел на луг, заросший желтыми и фиолетовыми цветами. Он уже стал уставать от ритма, заданного оборотнем, капли пота выступили на его лице и стекали за ворот рубашки. Солнце поднялось и прогрело воздух. Трулз Рок вышел на середину луга, оглянулся.

— Мы уже достаточно далеко, — сказал он.

Его лицо едва угадывалось под низко надвинутым капюшоном. Трулз Рок посмотрел на тропу, по которой они пришли.

— Нельзя вечно убегать от нее. Раньше или позже она нас выследит. Придется что–то придумать.

Бек с трудом перевел дыхание и снова глубоко вздохнул, пытаясь избавиться от сухости в горле.

— Может, она откажется от преследования, если мы уйдем достаточно далеко?

— Вряд ли. Подумай сам: она отложила охоту на друида, своего смертельного врага, ради того, чтобы поймать тебя. Из–за тебя она отвлеклась от главной цели своей поездки. Тебе все еще кажется, что ты не затронул ее сознание своими словами, но я другого мнения. Ты заставил ее задуматься.

— Что–то непохоже. — Бек покачал головой.

Трулз Рок дышал спокойно и равномерно, не выдавая ни малейших признаков усталости.

— Она преследует нас, читая следы при помощи магической силы. Я видел, как она идет — голова высоко поднята, взгляд устремлен вперед. Она не нагибается, чтобы рассмотреть следы на почве.

Оборотень помолчал, внимательно оглядываясь по сторонам, словно запоминая окружающий рельеф.

— Мы должны сбить ее со следа, мой мальчик. Именно сейчас, когда она еще не наступает нам на пятки. Потом будет поздно, и ничто не сможет ее остановить. Пора тебе решиться и принять вызов. Твоя магия против ее — только так мы сможем ей ответить. Тебе еще не хватает ни сил, ни умения, но я считаю, ты справишься. Послушай: скорее всего, она отслеживает тепло наших тел и колебания, вызванные движением. Попробуй, может, ты сможешь сделать то же самое. Следи за мной. Когда я исчезну, все равно постарайся проследить, куда я двигаюсь. Используй свой голос, как ты это делал на Мефитике.

Через мгновение оборотень пропал из виду, как будто испарился прямо на глазах у Бека. Мальчик постарался призвать на помощь магию и разыскать его. Ничего не произошло. Трулз появился снова, на том же месте. Бек недоуменно уставился на него и разочарованно покачал головой.

— Не сработало. — В его голосе слышалось разочарование. — Я не могу заставить магию работать.

Трулз Рок угрожающе придвинулся к нему.

— Если ты не постараешься, для нас это может плохо кончиться. Попробуй еще раз. Представь себе, что ты забрасываешь сеть. И пойми: ты ловишь не меня, а мою тень.