|
- Но поче... - Браунелл замолчал на полуслове. Взглянув на него, Скиннер увидел, как тот облизнул пересохшие губы, как на висках у него запульсировала жилка, и заключил, что человек, который не способен управлять своими эмоциями, никогда не сможет стать хорошим игроком в покер. А Браунелл продолжил: - Конечно, я могу пойти, если это важно. Ему удалось что-нибудь раскопать? - Возможно. Он сам скажет вам об этом. Браунелл встал из-за стола, подошел к шкафу и взял свою шляпу. В приемной он остановился, чтобы сообщить секретарю, куда направляется, и оставить кое-какие инструкции на время своего отсутствия. После этого они вдвоем со Скиннером вышли из здания и двинулись, срезая угол, через лужайку Белого дома. Когда они пришли в Управление секретной службы, оказалось, что здесь все уже подготовлено для проведения предстоящей инсценировки. Во всяком случае, это не укрылось от внимания начальника секретной службы, и он бросил на Уорделла взгляд, полный одобрения. Что же касается Браунелла, тот просто увидел, что в помещении находится с десяток мужчин, которым, очевидно, нечем заняться. Уорделл сидел за столом, склонившись над выдвинутым ящиком. Заметив Браунелла, он задвинул ящик и выпрямился. Кивнув в знак приветствия, секретарь президента произнес: - Скиннер сказал, что вы хотели видеть меня. - Да, - ответил Уорделл, пристально глядя ему в глаза, - мне нужно поговорить с вами. Не буду настаивать на соблюдении церемоний, в первую очередь я должен попросить вас оказать мне услугу. Не подойдете ли вы к этой группе мужчин и не согласитесь ли постоять рядом с ними? К этому времени все присутствовавшие сгруппировались у противоположного края стола. Браунелл посмотрел на них, потом снова на Уорделла. - Пожалуйста, - сказал он, - если на то есть причины... - Причина только одна и весьма очевидная: вы должны участвовать в опознании. Браунелл открыл было рот, потом закрыл его и, не говоря ни слова, направился к группе мужчин. Группа раздвинулась, и он встал на освобожденное для него место. Уорделл вышел из кабинета. Через секунду он вернулся в сопровождении женщины средних лет. Она не демонстрировала особого волнения, но и совершенно спокойной ее назвать тоже было нельзя. Когда от группы мужчин ее отделяли не более трех шагов, Уорделл попросил женщину остановиться. - Миссис Деллинг, не находится ли среди присутствующих тот, о ком вы говорили? - спросил он. Женщина оглядела всю группу, останавливая взгляд на лице каждого человека. Перед ней стояли мужчины, высокие и низкорослые, крупные и не очень, и ее совсем не смущал десяток пар глаз, которые, в свою очередь, уставились на нее. Она неторопливо и внимательно осмотрела всех, потом кивнула и, не колеблясь, указала пальцем. - Вот этот, - сказала миссис Деллинг, - тот, который одет в хороший черный костюм с синим галстуком и у которого крупный нос. - Браунелл, не сделаете ли вы шаг вперед? - проговорил Уорделл, и при этом группа мужчин отступила на шаг назад. Браунелл повиновался и оказался прямо перед женщиной. - Вы имеете в виду именно этого джентльмена, миссис Деллинг? - спросил Уорделл. Дама нисколько не сомневалась: - Да, сэр, это он. |
