Тот поймал монету на лету и, угодливо кланяясь, помчался готовить затребованное помещение.

    - Там,- таинственно прошептал Борюсик своим подельщикам,- я вам расскажу, чем этой ночью мы будем заниматься...

    5

    Прежде чем приступить к делу, Борюсик проверил, нет ли кого за дверью, аккуратно ее закрыл, запалил свечи на канделябре, стоявшем в центре стола, плюхнулся в кресло и небрежным жестом предложил рыцарю и дракону располагаться рядом. Жак с Ариэлем пристроили свои седалища в креслах и уставились на оборотня в ожидании цеу.

    - Есть в этом городе один так называемый ученый, который поступил... скажем так... не совсем корректно в отношении определенных людей. Они ему доверились, а он, мерзавец, у них спер один очень... одну очень ценную для этих людей вещь! Скотина! А еще граф называется! - зло прошипел оборотень.

    - Борюсик,- прогудел Жак,- а я тебе не верю.

    - Это еще почему? - вскинулся оборотень.

    - Чтоб граф украл... не верю! Такого не может быть. А дворянская честь? А честь ученого, если он ученый? Не верю!

    - Вот дворянская-то у него честь, может, и есть, и она против воровства, а честь ученого на все пойдет, чтобы доказать таким же придуркам, как и он, свою правоту.

    - С чего ты взял? - нахмурился Жак.

    - Не с чего, а с кого! С тебя! Забыл, как ты меня из-за какой-то жалкой бабочки чуть на тот свет не отправил?

    - Жалкой?!! Это был Чешуекрылый Заболотный Махаон, которых осталось всего ничего! Раз-два и обчелся! Я о нем только в древних рукописях Врутарха читал. Ни у одного энтомолога мира такого чуда в коллекции нет. И у меня теперь тоже нет! Реликтовый экземпляр, а ты его - в пасть! Да я тебя за это... - Руки рыцаря сами собой потянулись к горлу оборотня.

    - Бабушке скажу!

    Похоже, Борюсик нашел против Жака очень действенное оружие. Рыцарь тут же заткнулся и испуганно втянул голову в плечи.

    - Так, вернемся к делу,- вздохнул дракон.- Украл этот граф эту вещь. А эти люди что, отнять не смогли?

    - Очень шустро бегает,- пробурчал Борюсик.- Не успел гад на меня нарваться. Если б я в то время рядом был... Вообще-то эти подробности вам ни к чему. Так вот, эти люди хотят вернуть эту вещь обратно.

    - Так пойдем и потребуем! - грохнул кулаком о стол Жак.

    - Я согласен с рыцарем. Пойдем и потребуем,- поддержал дракон.

    - Я так думаю, господа, что раз он ее спер, то добровольно назад не вернет,- осадил их Борюсик.

    - Так что, нам ее у него воровать? - возмутился Жак.

    - Нет, воровать ее мы не будем,- успокоил его оборотень.- Мы ее экспроприируем.

    - Борюсик,- поразился рыцарь,- а я и не знал, что ты мой коллега. Ты абсолютно прав! Ее надо экспроприировать! Экспроприация экспроприаторов - это святое дело! Все неправедно нажитые доходы...

    И тут рыцарь пустился в такие заумные социологические рассуждения, что у дракона с Борюсиком начали вянуть уши.

    - О чем это он? - шепотом спросил Ариэль у оборотня.

    - Хрен его знает, - честно признался Борюсик.- Я сам от него недавно смысл этого слова узнал и, кажется, правильно применил. Я так понял, он нам сейчас на своем языке доказывает, что если вор у вора дубинку украл, то это не преступление.

    - Совершенно верно! - азартно рявкнул рыцарь, зацепившись за его последние слова.- Это не преступление! И доказательств тут никаких не надо! Это аксиома, не требующая доказательств!

    - Да что ты так распалился, Жак? - начал успокаивать рыцаря дракон.