- Да что ты так распалился, Жак? - начал успокаивать рыцаря дракон.

    - Как что? Как что? Я тут с одним ученым по этому вопросу очень крупно поспорил. Недоучка! Его аргументы абсурдны! Он не хочет признавать, что принцип прибавочной стоимости есть узаконенное воровство! Многоимущие отбирают последнее у малоимущих, а он, понимаете ли, ссылается на многовековые традиции, не приводя ни одного научного аргумента в опровержение моей теории! Ретроград! Таких надо гнать поганой метлой из королевского научного сообщества!

    Оборотень с драконом начали конкретно припухать.

    - А что он изрек по поводу моей идеи о происхождении человека? Вы знаете?

    - Нет! Не знаем и знать не хотим! - дружно замотали головами Ариэль и Борюсик.

    - А напрасно!

    - Жак, если ты сейчас не заткнешься, я на тебя бабушке пожалуюсь,- пригрозил дракон.

    - Не поможет. Она, как герцогства лишилась, со мной в этом вопросе полностью согласна! Дискриминация по расовому и кастовому принципу недопустима, и с ней надо...

    - Жак,- взмолился оборотень,- кому на тебя надо пожаловаться, чтобы ты заткнулся?

    - По вопросам науки только папе с дедом,- честно признался рыцарь.- Они это дело на дух не переносят.

    - Фу-у-у... - облегченно выдохнули оборотень с драконом,- вот им мы и скажем. Сиди и молчи!

    Угроза подействовала молниеносно. Рыцарь заткнулся. Наступила блаженная тишина. Несколько мгновений Борюсик ею откровенно наслаждался, а потом вернулся к раздаче цэу.

    - Итак, раз разногласий по этому вопросу у нас теперь нет, с экспроприацией все согласились... - Оборотень вопросительно посмотрел на дракона.

    - Согласились,- успокоил его Ариэль. Дракону не терпелось закончить это грязное дело и взять рыцаря под свое крыло.

    - ...тогда мы сейчас тихонько покидаем этот трактир и окучиваем столичную резиденцию графа де Куфто.

    - Кого? - тут же нарушил обет молчания рыцарь.- Этого ретрограда? Этого бездаря, который, ссылаясь на свою Шамбмяуру, пытается опровергнуть мою теорию о происхождении видов? Бездоказательно опровергнуть?!! Пошли! Я его сейчас на куски порву!

    При слове «Шамбмяура» глаза у оборотня полезли на лоб. Он открыл было рот, но дракон поспешил вмешаться, чтобы свернуть уже порядком надоевший ему научный диспут.

    - Правильно. Порвешь. Только морально. Задай ему перца от всех нас. Мы тебя лично к нему проводим. Знаешь, где он живет?

    - Только адрес,- сердито сказал Жак.- Я в столице впервые. Мы с ним по переписке знакомы. Правда, он моего настоящего имени пока еще не знает. Но ничего, сегодня узнает!

    - Почему не знает? - обрел дар речи оборотень.

    - Я чё, дурак, что ль, своим собственным именем подписываться? Если папа с дедом узнают, то ух! Они из меня все рыцаря пытаются сделать. Да не в этом дело! Я этому ретрограду сколько раз в своих письмах говорил, что их старые теории неверны! Да, я согласен, что есть эльфы, гномы, тролли, гоблины, драконы...

    - Самая древняя раса,- закивал головой дракон.

    - И ты туда же! - взбеленился рыцарь.- Какая древняя раса, если я лично, делая раскопки в своем графстве, находил кости этих реликтовых рептилий, а на них отпечатки зубов гомо сапиенс! Значит, мои предки древнее! И они давно уже сожрали всех драконов, и в мифы, что они до сих пор существуют, я не верю! Это все бабушкины сказки! А эльфы, гномы, гоблины и тролли - обычная мутация, одичавшая, тупиковая ветвь развития рода человеческого.