* * *

– Я долго спала? – спросила Вика, открыв глаза.

Ей приснился кошмар, не нужно было даже об этом ее спрашивать, чтобы понять это. Девушка стонала, ворочалась, а потом и вовсе вздрогнула, в последний момент задавив в себе вскрик. И даже не нужно было понимать, о чем именно был кошмар, – все последние сны ребят были только об охотниках.

– Не долго, – ответил Глеб, увлеченно следя за дорогой.

– Это что там такое? – Девушка пригляделась. – Это ворон, что ли?!

– Он самый!

– Зачем ты его выпустил?! Ему же холодно!

– Он нам дорогу показывает!

– Как это – дорогу? – не поняла сестра.

– Вон как метет, ничего не видно. Ну, я и спросил его – может ли он показать путь. Представляешь? Я в шутку, от нечего делать. А он в окно стучит – мол, выпусти. Я выпустил, а он вот и летит теперь впереди, метрах в пяти, дорогу показывает!

Вика слушала молча, поглядывая на брата то с сомнением, то с подозрением, то с удивлением. Потом, переведя взгляд на ворона, спросила:

– Интересно, а как он вообще нашел нас?

Глеб пожал плечами.

– Не знаю. Но то, что он ведет нас куда нужно, – в этом я практически уверен.

Вновь дунул ветер, на этот раз гораздо сильнее. Машину качнуло и едва не увело в сторону – Глеб в последний момент успел сбросить скорость и повернуть в сторону заноса.

– Ну и погодка!

– А где ворон? – вдруг спросила Вика, оглядываясь.

Птицы и в самом деле нигде не было.

– Тормози! – крикнула девушка, быстро поняв все.

Глеб остановил машину, вышел в стужу.

Мело, свистело, кидало в лицо колючий снег. Буран намечался сильный.

– Эй, где ты там? – крикнул парень.

Ветер подхватил его голос и швырнул обратно в лицо.

Прикрывая глаза от снега, Глеб отошел от машины пару метров, присмотрелся. Идти дальше не хотелось – вдруг заплутает, а оставлять одну сестру не хотелось.

– Ворон! Давай опять в машину – согреешься хоть!

Со стороны, наверное, это выглядело глупо и смешно, но Глебу было не до шуток. Он сделал еще пару шагов вперед и вдруг увидел под ногами что-то черное.

Это была птица.

– Эй, ты чего в самый снег лег? – Глеб наклонился, поднял ворона.

Но тот уже был холодным – издох.

* * *

Тринадцатый перезарядил пистолет, добил последнюю птицу.

– Дьявольщина! – выдохнул он, глядя, как корежится в агонии крылатая тварь.

Огляделся. Ожидаемо эти двое слиняли под шумок, пока он с птицами разбирался. Нужно догнать. Как можно скорее.

Вытирая израненное лицо, Тринадцатый схватил рацию и прошипел в нее:

– Срочно! Объявить первый уровень опасности по Базе…

– Так уже! – хрипло ответил динамик.

– Двое сбежавших. Найти.

– По периметру Базы их нет, – произнес диспетчер. Даже сквозь хриплый динамик было слышно, что говорит он это в страхе. – Ушли.

– Тогда машину, срочно! – ответил Тринадцатый.

Ругать идиотов он будет потом, наказывать провинившихся – тоже. Сейчас самое главное найти пацана и девчонку. Дело чести. Нельзя позволить, чтобы какие-то сопляки второй раз сбежали у него из-под носа, – на Базе начнут шептаться свои же, а потом и вовсе уйдут уважение и страх. А без них ничего не получится, напротив, все рушиться начнет.