Не знаю уж, что я должен понять. Но попробовать точно стоит. Теперь в полумраке лесной чащи в моих руках появился свиток из Миражного. Основа из голубоватой яшмы и торчащая полоска белоснежного шёлка. Что я только ни пытался сделать с этим свитком... Не пытался лишь отправить в него нити своей стихии.

Ещё раз оглядевшись по сторонам в поиске лишних глаз, я устроился, прислонившись к валуну. Скрестил ноги, словно собираясь заняться медитацией, умостил на открытых ладонях свиток. Затем прикрыл глаза, обращаясь взглядом к телу внутри себя, к средоточию, в котором мельтешили десятки нитей Воды. Коснулся их, толкнул прочь из средоточия в основные меридианы, повёл их по меридианам-спутникам к груди, к плечам, в руки и дальше. Открыл глаза, стараясь не потерять сосредоточенности и не упустить нитей, отправить их в свиток столько, сколько и вёл сюда. Непрерывным потоком.

Впервые свиток изменился, хоть как-то отреагировав на мои усилия. Торчащий край шелка сменил цвет. На глазах потерял белизну и налился яркой синью. Цвет, который связывают со стихией Воды. Неужто вышло? Сердце в груди зачастило. Я перехватил свиток, вложил его в правую руку, а затем ухватился за синюю полоску и потянул. Основа послушно раскаталась, будто и не было десятков безуспешных попыток.

Единение со стихией.

Техника усиления

Ранг: Духовный, Качество: среднее, Созвездие: первое, стихия Вода.

Условие: Открытый узел...

Вливаемая в технику стихия создаёт в теле небесное созвездие, которое усиливает идущего. Качество усиления равно сродству со стихией. Продолжительность зависит от запаса стихии. Мощь от числа включённых в циркуляцию узлов.

Пальцы словно сами соскользнули с гладкого шёлка, позволив свитку скататься, скрыв от меня описание техники и рисунок созвездия. Но перед глазами всё ещё стояла надпись: духовный ранг, среднее качество.

Плевать, что это всего лишь первое созвездие. Слышал ли я когда-нибудь байку о духовной технике? Слышал. В старых историях времён создания Империи. Говорили ещё, что у клана Небесных Рек, который владел столицей Пояса, есть техники выше земной. Но только у главной семьи клана. У тех, кого можно считать правителями Первого пояса. И вот теперь я сижу в тёмном лесу на трухлявом стволе и держу на коленях подобное сокровище.

Заставив, бешено бьющееся, сердце замереть, свиток, что был зажат в правой руке, внезапно осветился. Только через миг я понял, что этот свет призрачный, как от обычного, не земного ранга, обращения к Небу: колени, земля так и остались тёмными. За это мгновение световая полоска обежала вокруг свитка, превратившись и впрямь в изящно очерченное голубой линией обращение. Только символы не внутри круга, а сверху над ним и снизу. И написаны не на языке Древних для общения с Небом, а на обычном языке.

Сердце снова застучало, а я невольно огляделся по сторонам ещё раз. Никого. Но это ни о чём не говорит.

Надпись гласила:

Обнаружен доступный к изучению свиток. Переместить в библиотеку?

Мерцающие внизу короткие фразы: «да» и «нет» не оставляли сомнения в том, что мне нужно сделать.

Палец левой руки коснулся слова «да». Свиток тут же почернел. Развернув его, я убедился, что на основе не осталось ни единой надписи, а сам шёлк потерял гладкость и плотность, словно за один миг постарев на сотни лет.

Короткий взгляд в жетон шэна позволил найти в нём запись: Единение со стихией. И строки ниже: «Изучение», «Тренировка».

Значит теперь со мной всегда будут не только те техники, что я сам перерисовал в жетон, но и эта духовная техника? Что-то мне подсказывает, что уберечь от чужих глаз и жадности жетон Стражей легче, чем кисет или тайник. Тайник у нас с мамой уже обворовывали, кисеты я сам не раз отбирал. Интересно только, сколько во Втором поясе знают о жетонах? Если даже Виликор, родившаяся в Третьем, с пренебрежением отзывалась об обучалках.