Я ожидал, что к нам выйдет сам шаман, но вместо него из деревни появились двое высоких, крепких белобрысых мужчин – настолько похожих, что я вначале решил, что они близнецы. Но стоило им подойти ближе, стало ясно, что они даже не братья – черты лиц совсем разные, как и строение телосложений. А крепкое высокое телосложение, белые волосы и голубые глаза – это генетическая особенность жителей деревни. Также выглядят и их родственники вагры.

Лица у мужчин были суровые и едва ли приветливые, взгляды недовольные и мрачные. Совсем не было похоже, что нам здесь рады.

– Кто главный? – вместо приветствия с вызовом бросил один из мужчин.

Повисла пауза, Хаген, по всей видимости, забыл, что главный тут он.

– Хаген Боуль, – не выдержала Мари и ткнула пальцем в Хага.

Тот, опомнившись, резко подорвался с саней и зашагал вперед.

– Меня зовут Хаген Боуль, – затараторил он, – я приехал к вашему шаману, узнать жива ли моя жена.

Мужчины окинули оценивающими взглядами сани с дарами.

– Здесь мало, – резюмировал один из них.

– Остальное у нас через мешок тайник. Если шаман готов нам помочь, прямо сейчас все выгрузим.

Мужчины переглянулись, какое то время сверлили Хагена суровыми, придирчивыми взглядами.

– Ладно, заходи. Но только ты один. Остальные пусть ждут.

Хаген оглянулся, виновато улыбнулся, словно бы извиняясь перед нами за то, что нам придется остаться на холоде, а после шагнул под купол, тут же скидывая на ходу меховой плащ.

Как только Хаген и те двое скрылись из виду, Мари резво спрыгнула с грузовых саней и зашагала ко мне. Прогнав взглядом рядом сидевшего Рейга и Болтуна, она села возле, деловито закинула ногу на ногу, сердито нахмурилась и велела:

– Разверни щит, поговорить надо.

О чем будет разговор, я догадывался. Правда, ожидал, что Мари начнет его намного раньше. Долго же она держалась.

– Что за игру ты ведешь? – серьезно поинтересовалась она, как только я развернул щит.

– Проверяю ребят на вшивость, – спокойно ответил я.

– И? Если они твою проверку не пройдут? Убить их собираешься? – она угрожающе сверкнула глазами.

Я усмехнулся:

– А какие у тебя вариант? Предлагаешь покорно ждать, когда придут по мою душу по их наводке?

– Если попытаешься кого то из них убить, придется иметь дело со мной, – серьезно произнесла она и судя по интонации, настроена она была крайне серьезно. – Я не позволю, ты понял? И плевать мне, что ты Ананд. Это мои люди, я за них отвечаю, если тронешь хоть кого то, придется убить и меня.

Мари, конечно же, убивать не хотелось, она мне нравилась, но и рисковать всем миром из за нескольких идиотов я тоже не собирался.

– Хорошо, – спокойно кивнул я, – что тогда предлагаешь? Может в запасе у тебя есть какое нибудь заклинание, которое лишает людей памяти?

– Нет, – сердито огрызнулась Мари, и немного смягчившись, добавила: – но уверена, ты сможешь что то придумать. Это у тебя голова в алмазах, вот и думай.

Я иронично заулыбался и закачал головой.

– Тео, – Мари взяла меня за руку и с мольбой заглянула в глаза: – я прошу тебя, не делай этого. Я уверена, есть другой способ. Пообещай, что не станешь убивать никого, кто не пройдет твою проверку.

– Я не стану их убивать, – немного помешкав, пообещал я. – Но вот обещать, что в ближайшее время они вернутся в Империю, не могу.

– Тео! – возмущенно воскликнула она, сильно стиснув мою ладонь.