Эрки кивнул и снова вернулся к созерцанию звёзд.

— А как ты понял? — сам от себя не ожидая, спросил гость.

— Слишком ты спокойный. Каждое движение выверено, продумано, отшлифовано, — поделился с ним своими наблюдениями Эркрит. — А ещё могу сказать, что ты совершенно точно занимаешься каким-то видом спорта. Экстремального.

— Раньше занимался, — подтвердил Макс. — Горными лыжами и сноубордом.

Эрки улыбнулся и посмотрел на него даже с какой-то теплотой.

— Ни разу не встречал лыжника, — сказал он. — Хотя по миру меня немало покидало.

— Значит, я буду первым. Что ещё можешь обо мне сказать, после пяти минут знакомства? — спросил Макс с улыбкой, за которой крылся шутливый вызов.

Эрки посмотрел на зажатую в его пальцах почти истлевшую сигарету, и снова отвернулся к небу.

— Ну… ты парень обеспеченный. Тачка у тебя хорошая, дорогая. Но не твоя. Ты бы себе такую не купил. Мне почему-то кажется, что тебе бы больше подошёл внедорожник или кроссовер, — на несколько секунд он замолчал, что-то прикидывая в голове, а потом добавил: — Ты не работаешь. Но деньги у тебя есть. Причём, твои. Не похож ты на человека, который будет клянчить у кого-то.

— Я раньше работал. Мне за это неплохо платили, а тратить было некуда, — признался Макс. — Потом учиться отправился. И вот теперь вернулся.

— И кем же ты работал? — уточнил Эрки, которому было ну очень интересно, где можно хорошо зарабатывать и почти ничего не тратить.

— Иногда — инструктором по лыжам и сноуборду, — протянул Макс, и тут же поспешил пояснить: — Для ВИП клиентов. Иногда, выполнял поручения шефа. В общем, заниматься приходилось всяким.

— Ясно. — Эрки бросил окурок в пепельницу и поднялся, приглашая гостя пойти за ним. — Мика заждалась, наверное. Переживает. Боится, что наговорю тебе лишнего, и ты больше к ней не подойдёшь.

— Зря боится, — хмыкнул Макс, поднимаясь вслед за ним. — Я бы её всё равно не оставил. Она мне слишком нравится.

* * *

Когда Макс вошёл в квартиру Литсери, в ней находилось столько народу, что он поначалу даже удивился. Всё же несмотря на всё свою внешнюю развязность, Лит терпеть не мог шумные компании, они его утомляли и мешали думать. Хотя и сегодняшнее сборище гостей сложно было назвать простыми посиделками. На самом деле оно куда больше походило на военный совет.

Макс знал всех присутствующих. С кем-то из них ему раньше приходилось работать, с кем-то он просто сталкивался на собраниях или в резиденции Эверио. Но стоило ему увидеть Окси, и в его голове мгновенно промелькнула догадка о причинах всего происходящего.

— Добрый вечер, — поздоровался он, останавливаясь в дверном проходе.

Лит одарил его недовольным взглядом и снова вернулся к тому, что был вынужден прервать, отвлекаясь на Максима. И как оказалось, он проводил последний инструктаж перед очередным заданием. Раздавал поручения, выслушивал возражения, предложения — одним словом, работал.

И всего через несколько минут нахождения в сей компании, Максу стало ясно, какое именно дело планирует его друг. Да только от осознания этого ему вдруг стало по-настоящему тошно.

Ведь завтра все они собирались захлопнуть мышеловку для Эркрита. Для того самого беловолосого парня который пару часов назад угощал его сигаретой, пригласил в свой дом, с чьей сестрой Макс провёл весь сегодняшний день.

* * *

— Итак… всем всё понятно? — спросил Лит, подводя итог обсуждению. Затем обвёл внимательным взглядом собравшихся в комнате подчинённых, коих в настоящее время перед ним сидело семеро, и так и не дождавшись вопросов, продолжил: — Напоминаю ещё раз, старт завтра в шесть вчера.