– Почему это? – не понял Хопер.

– Потому что пять богов закляли менгиры и покоище не просто собственной силой, но и собственным бытием, – постучал себя пальцем по лбу Раск. – Их уже нет, Хопер. Я тебе уже лет двести это твержу! Можно сколько угодно уговаривать себя сказками про спящих богов, но истину не скроешь. Да и стали бы так зверствовать жнецы? Богов нет! Если бы кто-то из богов отказался вливать свою силу в общий замысел, затаился, уснул, отполз… демон раздери, укрылся в какой-то бездне, не знаю, да заточил себя во что-то, ничего бы не вышло!

– Чего не вышло? – снова не понял Хопер.

– Ничего бы не вышло, – скорчил гримасу Раск. – Не было бы менгиров, или не было бы всех менгиров. Менгиры бы теряли силу. Мы бы разбежались, жнецы бы обезумели, а с покоищем бы и вовсе случилась бы какая-нибудь гадость. Ну, например, оно бы разбилось, и все бы погибли.

– А разве что-то вышло? – спросил Хопер. – Менгиры есть, но они то полны силой, то пусты, да еще травят ядом. Мы – разбежались. Жнецы – обезумели. И уж во всяком случае наполнились ненавистью. С покоищем ничего не ясно, но туда, где оно должно покоится, не добраться.

– Но энсы-то выбираются из него! – воскликнул Раск.

– И живут не больше двух или трех лет, – продолжил Хопер. – Ничего не вышло. Значит…

– Один из богов жив, – прошептал Раск.

– Ты хоть понимаешь, какой из этого следует вывод? – спросил Хопер.

– Да, – помертвел Раск. – Этот бог… Эта сила… И есть то самое, что уничтожило наш мир. Тот наш мир.

– И сейчас он или она хочет воплотиться в этом мире, – заключил Хопер.

– А если так, то что мы тут торчим? – вскочил на ноги Раск. – Может, бежать отсюда надо, пока не поздно? Вот я влип… Чистое место, чистое место…

– Крепость в осаде, – покачал головой Хопер. – Да и весь Терминум в осаде. Бежать некуда.

– Подожди, – замотал лысой головой Раск. – Я же никогда не сдавался! Спрятаться! Забиться в темный угол! Обмотаться амулетами и все! Никто не найдет! Что скажешь? А? Найдут? И что делать? А ты как? Зачем эта чернота? Для чего?

– Не знаю, – потрогал рану под котто Хопер. – А у этой Филии, кажется, золотые руки. Она сказала, что жила в детстве у тебя. Ты знал ее мать?

– Карбаф приводил ее ко мне, – вздохнул Раск. – Я не сразу узнал ее, все-таки пятьдесят с лишним лет прошло. Поэтому и не сказал тебе. Да и ей не сказал.

– Подожди, – нахмурился Хопер. – Да ей на вид меньше сорока. Да куда там? Тридцать!

– Это точно она, – отмахнулся Раск. – Ну ты что, меня не знаешь? Толковая она девчонка. Всегда с ней было интересно поболтать. Значит, думаешь, что эта пакость – один из наших богов, и он хочет…

– Гледа, Рит или Филия, – кивнул Хопер. – Три сосуда. Какой из них он выберет?

– Да какая разница? – обреченно почесал затылок Раск. – Я вообще надеюсь, что все обойдется. Никто меня не заставит покончить с собой. Я не герой, Хопер. Да и ты, вроде, не герой. Давай лучше так и будем жить… не героями. Ты куда сейчас? Сможешь идти сам?

– Попробую, – кивнул Хопер. – Я к Гледе. Почему-то мне кажется, что эту девчонку следует уберечь.