– А вот теперь та самая рука, – согласился Торн и уже готов был броситься на Ло Фенга с обрубками, но замер, увидев пронзивший его грудь серый фальшион.

– Папа, – выдохнула Гледа.

– Хватит, – проскрипела Амма, стряхнула с клинка тело и жизнь Торна Бренина, произнесла несколько слов по-эйконски, заставила Ло Фенга замереть и опустить голову и вознесла над его головой серый меч.

– Нет, не слушай ее! – заорала Рит, и в этот самый миг Хопер метнул нож.

Каменный клинок вошел в то самое горло, которое снилось Хоперу все семьсот лет. И все то тело, и то лицо, которые точно так же снились ему, на его глазах стали обращаться в камень, а затем с грохотом рухнули на привратную площадь Опакума.

– Папа, – выпустила рукав Хопера, обмякла, осела на камень Гледа.

– Ло Фенг! – позвала Рит.

– Я был готов к смерти, – повернулся он к Рит. – Я не смог ей противиться. Я был готов принять смерть от матери-основательницы. Она знала, как обратиться к жертвенным камням в моем теле!

«Прими в себя то, что можешь принять, потому что более принять некому, – прошептал про себя Хопер. – И если не сгоришь – неси. И будет ноша тяжелее с каждым шагом, потому что несешь ты за многих, число которых прибывает. Спасешься спасая. Но не отринешь беду, ибо беда в тебе. Из плоти в плоть».

И голос в голове, уже не тот голос, что остановил его семьсот лет назад в Хмельной пади, а голос Дорпхала сказал: «Сюда следовало добраться только для того, чтобы увидеть, как умбра Хопер убивает свою возлюбленную умбра Амму согласно ее же предсказания. Все кончено, Хопер. Алтарь освящен. Кровь жницы пролилась на него. Остались секунды. И еще два умбра. Кто умрет следующим? Ты или Раск?»

Хопер открыл глаза. Там, где еще недавно стояла Амма, стоял Накома.

– Вот мы и опять встретились! – засмеялся он. – Ты еще жив, эйконец? Ну что? Попробуешь еще раз?

– Не люблю болтунов, – поднял меч Ло Фенг.

– Придется потерпеть, – проговорил Накома и вдруг увеличился ростом, расправил плечи, встряхнул спутанными косами, оскалил зубы и как будто покрылся трупными пятнами на обнажившемся торсе.

– Не заиграйся, Атраах, – долетел знакомый голос, и, обернувшись, Хопер замер. Умирая на пронзившем его в спину сером клинке, корчился Раск. Вот зазвенел брошенный им топор. Вот короткие пальцы весельчака стали скрести его же собственное горло. Вот он замер. И вдруг обмяк, сполз с серой стали и повалился бездыханным телом. За его спиной расправил плечи Дорпхал.

– Можно и так, – окатил холодом он Хопера. – Раск второй. Ты третий, Бланс. Или хочешь полюбоваться перед смертью танцем великих воинов? Заканчивай там, Атраах! Не тяни!

– За мной должок, – засмеялся Атраах.

Хопер с трудом повернул голову. Гледа сидела возле тела своего отца, но не прикасалась к нему. Казалось, что силы и разум оставили ее. Знак на ее лбу просвечивал сквозь платок, но глаза смотрели мимо Атрааха в даль, открывающуюся за проездными воротами. Остатки отрядов Торна и Ло Фенга все еще стояли на ногах, но все вокруг, все воины на башнях, в крепости и за нею или лежали неподвижно или были охвачены судорогами.

«Что же делать?» – в отчаянии подумал он.

– Ничего, – прошелестела где-то неподалеку Филия.

«Будь она проклята, твоя мать», – подумал он.

– Да, она давно проклята, – ответила Филия. – Так же, как и ты. Так же, как и все мы.

– Ну что же, – кивнул Атраах и вдруг словно развернул, выдернув из-за пояса, серый искрящийся двузубец.