|
Несколько женщин с растрепанными волосами, дико крича, цеплялись за это сооружение. - Женщины! - закричала Анжелика. - О, Господи! Прибой несет их прямо на скалы. Они сейчас разобьются. Не успела она произнести эти слова, как плот, словно разумное существо, встал на дыбы и устремился к острому рифу. Наскочив на него, он тут же переломился и развалился на сотню кусков, сбросив свой груз в море. К счастью, берег был уже близко. Анжелика и женщины, стоявшие рядом, тут же бросились в воду, доходившую им до пояса, чтобы оказать помощь несчастным. Анжелика ухватила за длинные волосы какую-то женщину в тот самый момент, когда та уже готова была уйти на дно, густо заросшее водорослями. Ей удалось удержать голову тонущей на поверхности воды и вытащить женщину на берег. Спасенная оказалась крупной, весом не менее ста восьмидесяти фунтов. Пока она находилась в воде, Анжелика кое-как справлялась с ней, но, вытянув ее на песок, она поняла, что не в состоянии больше сдвинуть ни на один дюйм это неподвижное тело, в которое она крепко вцепилась. - Да помогите же мне наконец! - закричала она. Подбежал матрос. Они позвали второго, потом третьего и четвертого. - Черт бы ее побрал! Скажите, пожалуйста, что же такой женщине понадобилось в море, - жаловались моряки. - При ее весе нужно не на корабль садиться, а стоять на земле вместо крепостной пушки. Тем временем мадам Мерсело вместе с дочерью, служанкой и слугой помогли выбраться на берег остальным шестерым женщинам. Все они страшно дрожали и не переставая стучали зубами, некоторые плакали. Одна из спасенных упала на колени и осенила себя крестным знамением. - Благодарю тебя, милосердная Святая Дева за наше спасение, - проговорила она страстным голосом. Все женщины оказались француженками, но их акцент отнюдь не был акадийским. - Дельфина! Вон там, она еще цепляется за камень! - закричала одна из них, показывая на молодую женщину, которой удалось ухватиться за риф. Силы вот-вот готовы были ее покинуть, и тогда новая волна сбросила бы ее в море. По маленькой косе, не покрытой еще водой, Анжелика добежала до нее и помогла ей добраться до твердой земли. - Обнимите меня за плечи, дорогая, - посоветовала она ей. - Я помогу вам дойти до дома. Вот он, виден отсюда. Сейчас вы окажетесь у огня и согреетесь. Спасенная, хорошенькая брюнетка с умными глазами, видно, была из хорошей семьи. У нее хватило мужества, слабо улыбнувшись онемевшими губами, пробормотать: - Спасибо, мадам. Вы очень добры. - Они плывут сюда! - раздался крик, полный надежды, при виде белых парусов кораблей де Пейрака и Патюреля, показавшихся из-за полуострова Сернек. Оба корабля-спасителя быстро шли к тонущему судну. - Много еще людей осталось на борту? - поинтересовалась Анжелика у молодой женщины, которую она вела, поддерживая. - Я думаю, по крайней мере, двадцать моих спутниц и, наверное, несколько человек из команды. О, Господи, сделай так, чтобы спасатели подоспели не слишком поздно. - Нет, нет! Смотрите, смотрите, наши корабли подошли с двух сторон к судну. Уже совсем рассвело, и можно было наблюдать во всех подробностях за тем, как шло спасение. Ле Галль, вернувшись на своем маленьком суденышке, полным женщин, заверил, что еще есть шансы спасти всех, кто оставался на корабле. А корабль, конечно, тонул, но тонул довольно медленно, и было вполне достаточно времени, чтобы перевести всех оставшихся в живых на прибывшие судна. |
