— Определенно где-то должен быть каталог. Не могу поверить, что у самого предусмотрительного и достойного уважения кузена не заведен каталог! — с сарказмом заметил граф.
Арлетте не понравился его нагловатый тон, и она подошла к Паулине, чтобы взглянуть на книгу, которую та рассматривала.
— Возьмем ее наверх? — спросила Арлетта.
— Нет, она скучная, — ответила Паулина. — Я хочу много птиц и цветов, или какие-нибудь картинки Англии.
Граф рассмеялся.
— Этого здесь точно нет, дорогая. Если бы только дядя Этьен услышал, что ты просишь, он бы очень рассердился!
Паулина проигнорировала слова графа и повернулась к Арлетте:
— Найдите мне такую, мадемуазель!
— Я постараюсь, только не знаю, с чего начать.
Она решила не обращать внимания на графа. Он стоял совсем близко и нагло ее рассматривал.
Затем, словно что-то решив про себя, он обратился к Арлетте:
— Мне нужно сказать вам пару слов, мадемуазель. Давайте отойдем в другой конец комнаты?
Арлетта хотела ответить, что ей не о чем с ним разговаривать, но решила, что это будет невежливо по отношению к члену семьи герцога.
Объяснив Дэвиду по-английски, что именно требовалось искать, она прошла с графом к камину, где стояли несколько стульев и софа.
Арлетта села на софу и тут же поняла, что допустила промах, потому что граф тут же уселся рядом и оказался намного ближе, чем ей хотелось.
Понизив голос, он тихо сказал:
— Вы допустили ошибку, приехав сюда.
— Ошибку? — переспросила Арлетта.
— Здесь вам будет скучно. Во Франции полно других мест, где вы с таким хорошеньким личиком будете иметь несомненный успех.
— Не понимаю, о чем вы, монсеньор. Я приехала сюда с одной целью: обучать английскому племянников моей подруги, леди Лэнгли.
— Раз вы настаиваете… Что ж, позвольте предложить вам свою помощь. Вам будет сложно общаться с герцогом. Он уже решил, что ненавидит вас, поэтому замок будет для вас не самым приятным местом.
— Уверена, что вами руководят добрые намерения, монсеньор. Но я справлюсь сама. Я приняла решение, и собираюсь делать все от меня зависящее наилучшим образом.
— Мне очень приятно это слышать, мадемуазель, — сказал граф, — но я вам уже сказал: я позабочусь о вас.
Арлетта поднялась на ноги и сказала:
— Спасибо за участие, но если честно, то, будучи англичанкой, я сама могу о себе позаботиться!
Она повернулась и зашагала прочь, а он даже не попытался ее остановить.
Услышав, как он тихонько смеется ей вслед, Арлетта подумала, что Джейн советовала остерегаться именно такого рода французов.
Он ей не нравился. К тому же он мог создать для нее трудности вместо того, чтобы помочь.
Она вернулась к своим подопечным. Они вместе нашли несколько книг, которые могли оказаться полезными, и пошли в классную комнату.
Когда они оказались наверху, Дэвид сказал:
— Не люблю кузена Жака!
— Я тоже! — поспешила сообщить Паулина.
— Почему? — спросила Арлетта.
Она заметила, что Дэвид оглянулся, прежде чем ответить. Было похоже, что он боится, что его подслушают.
— В нем есть что-то такое, от чего мне становится не по себе. Не знаю, что, — сказал Дэвид. — Мама всегда говорила, что мы должны посылать людям волны любви из самого сердца, и тогда все будут к нам добры. Но от кузена Жака исходят совсем другие волны.
Арлетта тоже так думала, но она была поражена тем, насколько глубоко чувствовал этот маленький мальчик.
Она решила, что странная жизнь в этом огромном замке сделала его непохожим на других детей. |