— Инес здесь вообще ни при чем! — запротестовал Эстебан.

— Как насчет двойной морали? — язвительно продолжала она. — Честное слово, мне стоило бы отправиться прямиком к сеньорите Инес. Как говорится, око за око… По душе тебе такая перспектива, Эстебан? — Джасмин воинственно подбоченилась. — Отчего бы и мне не проявить собственнический характер? Отчего бы не пригрозить сеньорите Ортуньо, что я ей синяков наставлю, если только посмотрит в сторону моего мужчины? А что, отличная мысль! — Глаза молодой женщины метали молнии, грудь бурно вздымалась. — То-то обрадуется весь ваш проклятый высший свет, узнав, что Джасмин, эта кошмарная потаскушка несчастного Эстебана, вернулась на тропу войны!

Эстебан побледнел. Темные глаза опасно сверкнули.

— Да ты просто-напросто его защищаешь! — прошипел он.

— Кого? — опешила Джасмин.

— Этого твоего белокурого Адониса.

Итак, неприятности обеспечены — Эстебан ей не поверил. Он медленно приближался к ней, точно тигр к жертве.

— Только посмей, — предупредила Джасмин, задрожав всем телом.

Но Эстебан уже обнял ее за талию. Отступать было некуда, сзади — шкаф. Остаться на месте? Какая разница — все равно ей не спастись.

— Стивен, нет, — еле слышно пролепетала Джасмин, невольно называя мужа на английский лад — по давней, полузабытой привычке. Эстебан рывком притянул ее к себе.

— Повтори, — потребовал он.

— Что повторить? — недоуменно захлопала она ресницами. Близость Эстебана сводила ее с ума, для мыслей места просто не оставалось.

— «Стивен», — подсказал он тихим, вкрадчивым, бархатистым шепотом, при одном звуке которого у нее перехватило дыхание. Неужели она и впрямь назвала мужа этим именем — ласковым прозвищем первых дней брака? Да быть того не может…

Вторая ладонь Эстебана скользнула под пышный поток золотых волос и легла на основание шеи. Дыхание у Джасмин участилось. Стоит ему коснуться языком той заветной точки под мочкой уха, и она затрепещет в экстазе.

— Повтори, — настаивал он. Его глаза потемнели до оттенка грозового неба, губы чуть приоткрылись и приблизились к нежной шее почти вплотную.

— Стивен, — задыхаясь, произнесла она.

Все произошло так быстро, все оказалось так восхитительно, что Джасмин поняла, что пропала. Эстебан припал к ее губам — и этот жаркий, властный поцелуй заключал в себе обещание неземных восторгов. Молодая женщина задыхалась, упиралась ладонями в его грудь, ощущала бедрами его восхитительно напрягшуюся мужскую плоть. Прикосновения, вкус, запах, даже звуки слились воедино, воздействуя массированным ударом на все ее органы чувств сразу.

Так оно было всегда. Сначала — ничего, а в следующее мгновение — пьянящий апофеоз страсти. Эстебан запустил пальцы в ее волосы. Заколка отлетела в сторону, и Джасмин зарумянилась от удовольствия. Всякий раз, когда он высвобождал ее золотые пряди, и они вольно рассыпались по спине, она испытывала ни с чем не сравнимое эротическое удовольствие.

Избавиться от футболки было делом пары секунд. Вслед за ней на пол полетела его рубашка. При виде мускулистого обнаженного торса Эстебана молодая женщина застонала и провела ноготками по черным курчавым волоскам на его груди. Они целовались словно одержимые. Она захватывала зубами его нижнюю губу, он легонько покусывал ее в ответ. Языки их сплетались.