– Какая муха ее укусила? – возмущался он потом, у меня в комнате. – А впрочем, ладно. Ну, Эл, давай. Рассказывай. Как это было? Ты же зря с ума сходил, да?

Сонный после сытного обеда и переживаний, я лежал на кровати, пока Рай, устроившись на подлокотнике кресла, выжидающе смотрел на меня.

– Я сдал, – пробормотал я. – Ты теперь будешь в порядке.

– Конечно, я буду… – Выражение его лица неуловимо изменилось, а глаза снова сверкнули алым. – Неужели, зайчик? Ты думаешь, у этой истории будет счастливый конец? Ты – слабак, как я слышал. Выходит, еще и глупец. Даровитое ничтожество, которое не сообразило, что можно заставить низшего сделать всю работу за себя. Что ж, поздравляю с поступлением. Но ты очень ошибаешься, если считаешь, что…

Полыхнуло – и окна в моей спальне разбились, а зеркало осыпалось на пол такой мелкой крошкой, что она напоминала снег. Серый…

Закатив глаза, Рай повалился ко мне на кровать.

Среди битого стекла в сверкающей невероятно сложной пентаграмме – одни линии сплетались с другими, накладывались на третьи, змеями извивались, пока не сходились в одной точке в центре, – навзничь лежал Повелитель демонов в своей человеческой форме, невероятно роскошный даже сейчас. Над ним, подняв руку, стояла Шериада.

– Куколка, – нежно улыбнулся демон.

С потолка рухнула люстра. Кровать осталась цела, но осколков на полу стало больше.

– Руадан, – отозвалась Шериада. – Как мило, что ты заглянул.

– Соскучился. – Демон неуловимо изменил позу, чтобы грудь в расстегнутой сорочке стала еще выразительней. И томно посмотрел на принцессу: – Ты так давно не была в Лионе, любовь моя.

Шериада медленно опустила руку. Потом резко хлопнула в ладоши.

Я подскочил – а осколки с пола вернулись на место, то есть в окно и на потолок, собравшись в прежние формы.

В комнате зажглись свечи, и принцесса, бросив взгляд на демона в пентаграмме, прошла к кровати, склонилась над Раем.

– Правда, тонкая работа, куколка? – Повелитель сел в схеме, глядя на нас. – Признаться, иногда я сжигаю разум этих оболочек. Люди такие хрупкие!

Принцесса помогла мне удобнее уложить друга. Ее руки снова светились золотом.

– Он – не игрушка, Руадан.

– Нет? – усмехнулся демон. – Дорогая моя, мы же договорились, что я присматриваю за нашим милым демонологом. Уговора о том, как именно я это делаю, не было. Не понимаю, что тебя не устраивает?

Шериада облокотилась о стену рядом с пентаграммой.

– Ты оставишь Раймонда в покое.

– С какой стати?

Принцесса закрыла глаза, и я вдруг очень хорошо понял: она не сделает ничего. Конечно, она не может быть сильнее Повелителя. Даже если она – любимица своей королевы… Она всего лишь слуга.

– Люди – не игрушки, Руадан, – повторила Шериада. – Ты можешь встречаться с Элвином, но мы сейчас оговорим время и место. Так, – она оглянулась на Рая, – нельзя.

– Нельзя? – поднял брови демон. – Маленькая моя лицемерка, а почему можно тебе, а мне – нет?

– Я не вселяюсь в чужие тела, демон. Есть разница…

– Неужели? Объяснишь ее этому зайчонку, когда оставишь его семью без присмотра? Когда они снова будут подыхать от нищеты, а его сестра опять подцепит какую-нибудь гадость и помрет от нее? Ты думаешь, я слепой? Ты льешь мед в уши этому мальчишке, но я видел, что ты перекроила их будущее.