Весь месяц я провел за книгами и не обзавелся ни друзьями, ни союзниками – так я думал, выпивая на ночь самое сильное успокоительное, потому что иначе было не заснуть.

Я понимал теперь, ясно видел, что ошибался, отстраняясь от людей. В сражениях маги – каждый сам за себя. Но бывают исключения.

Из всего месяца учебы первое испытание стало для меня самым важным уроком, к которому я оказался совершенно не готов.

Глава 15

В учебной комнате царила тишина. На часах девять утра, утренний урок к этому времени обычно бывал в самом разгаре.

Но сегодня уроки отменили.

Сэв рассматривал список группы, с которой нам предстояло сражаться, с напряженным и тревожным видом.

– А мы точно… с ними сражаемся? – напряженный голос принца разбил тишину. – Может быть, это все же… ошибка?

Надежду в его голосе не услышал бы только глухой. Все повернулись к Сэву, кроме Криденса, который, как обычно, видел только меня и куратора – мастер Рэми был занят. Он создавал иллюзию арены, на которой нам сегодня предстояло показать себя.

Но тем не менее он ответил:

– Естественно, с ними, никакой ошибки быть не может. В чем дело, Сэв?

За окном, несмотря на удушающую жару, перекликались птицы. На подоконник опустилась огромная бабочка – желтая, с зелеными кругами на крыльях – и замерла.

Адель забрала у Сэва список и, хмурясь, принялась читать.

– Да так, – пробормотал принц. – Я вдруг осознал, что спал со всей их группой. Кроме демонолога, конечно.

Снова повисла тишина. Адель покачала головой. Криденс хохотнул, и Сэв бросил на него уничижающий взгляд. Ворон не ответил: при кураторе он теперь вел себя тише воды ниже травы. Я не мог не отметить, насколько эффективной была та пытка. Вспомнить о приличиях она Криденсу, несомненно, помогла. Возможно, он действительно не понимает другого языка, кроме силы. Как и многие в Междумирье.

Например, Хэв, который развалился в кресле, как король, обладал исключительной способностью вести себя так, словно он по меньшей мере Повелитель. В отличие от брата, который всегда был по сравнению с Хэвом не более чем тенью. Сейчас Хэв поигрывал лэйтэем – широкий клинок то и дело ловил солнечные лучи и ярко поблескивал. За его спиной замерший в кресле Фэй улыбнулся, словно извиняясь за брата.

– Их капитан – Билая. – Адель отложила список, и он тут же взлетел прямо в руки куратору. – Она из знати Нуклия, но я никогда ее не встречала. Сэв, ты же узнал ее слабости?

– Хм… ну… если пощекотать ее за ушком, она…

– Я не об этом.

– Тогда извини, но нет.

Адель бросила на принца раздраженный взгляд:

– Тогда чем ты с ней занимался? Надо было ее «прочитать»!

– А ты всех своих любовников «читаешь»? – огрызнулся Сэв.

Адель подалась вперед, и ее голос едва уловимо изменился – знак того, что вот-вот будет буря.

– А как ты думаешь?

– Я думаю, что правильно сделал, когда решил с тобой не спать.

Из всех ведьм первого года (на старшекурсниц Сэв пока перейти не успел) он действительно избегал одну Адель. Я это знал, потому что Сэв каждый вечер, провожая меня, составлял «список на ночь»: когда, с кем, во сколько. И не уставал им хвастаться.

Адель оскалилась:

– Я тебя и не приглашала!

Сэв фыркнул. И тут с кресла у стены раздалось:

– Со мной он тоже не спал.

Наила в образе девочки-подростка с рыжими косичками надула губки, глядя на Сэва:

– Впрочем, я тебя тоже не приглашала.