Йоханнес закрыл папку и посмотрел на Михаила серьезно.

— Утром приехала полиция. Нашли тела. Потом вас в церкви. Но того человека, незнакомца, никто не искал.

— Почему вы не рассказали об этом полиции сразу?

Старик вздохнул.

— Потому что боялся, не поверят. Старик, который шпионит за людьми в бинокль — кто ему поверит? К тому же, у меня есть… проблемы с властями.

— Какие проблемы?

— Много лет назад я работал в музее в Осло. Произошел скандал — пропали несколько ценных экспонатов. Меня обвинили в краже, хотя я был невиновен. Дело замяли, но репутация была испорчена. С тех пор я избегаю контактов с полицией. Да и здесь я живу не совсем законно.

— Но теперь вы готовы дать показания?

— Да. Потому что понял: если не расскажу правду, невиновного человека посадят в тюрьму.

Йоханнес встал и подошел к окну.

— Мистер Гросс, я не знаю, кто был тот человек и зачем он следил за вашей экспедицией. Но знаю точно — он появился непосредственно перед трагедией и исчез сразу после нее.

— Вы могли бы опознать его?

— Лицо не видел — было темно и далеко. Но помню силуэт, манеру двигаться. Он был очень осторожен, как охотник.

— Или как военный?

— Возможно. Точно не турист и не местный житель.

Михаил задумался. Появлялась новая версия событий: неизвестный человек следил за экспедицией несколько дней, дождался подходящего момента и напал на группу. Но зачем? Что могло связывать случайного маньяка с российской археологической экспедицией?

— Йоханнес, а были ли еще подобные случаи в этом регионе? Нападения на туристов, исследователей?

Старик нахмурился.

— Не в этом регионе. Но я читаю криминальную хронику, интересуюсь. В последние годы в Скандинавии было несколько странных случаев.

— Каких?

— Нападения на небольшие группы исследователей в отдаленных местах. Всегда в местах с исторической ценностью — древние церкви, руины, захоронения. Эти истории очень похожи.

— Вы считаете, что есть связь?

— Похоже на то. Нападавший не грабил жертв, не совершал сексуальных преступлений. Убивал и исчезал. Словно его интересовало только само убийство.

Михаил почувствовал как холодок пробежал по спине. Серийный убийца, охотящийся на археологов?

— У вас есть информация об этих случаях?

Йоханнес кивнул и достал еще одну папку.

— Швеция, 2019 год. Группа студентов-археологов из Стокгольма. Трое погибших, один выживший с потерей памяти.

— Потерей памяти?

— Да. Как и у вас. Нашли его в коме на месте древнего поселения викингов.

Михаил открыл папку и прочитал вырезку из шведской газеты. История была поразительно похожа на его собственную: группа исследователей, внезапная трагедия, один выживший без воспоминаний о произошедшем.

— Дания, 2020 год, — продолжал Йоханнес. — Британская экспедиция, изучавшая рунические камни. Четыре трупа, один выживший в коме.

— Тот же почерк?

— Очень похожий. Выживший тоже ничего не помнил. Его обвинили в убийстве, но доказательств было недостаточно. Дело закрыли за недостатком улик.

— А третий случай?

— Финляндия, 2021 год. Российская экспедиция, кстати. Изучали древние петроглифы в Карелии.

Михаил замер. Российская экспедиция?

— Кто руководил?

Йоханнес полистал бумаги.

— Профессор Андрей Самойлов из Санкт-Петербургского университета. Пятеро участников, четверо погибли, один выжил с амнезией.