К обеду фрицы зашевелились. Пару раз пролетели самолеты, но чего они нам сделают, если не видят? Деревья очень хорошо нас скрывали. Началось все с минометного обстрела. Немцы, видимо, решили просто напугать, долбили вяло и вразброс, пытались нащупать, наверное. Мины рвались в кронах деревьев, да и далеко от нас, мы даже не укрывались в овраге. Через час немцы, видимо, осознали, что так нас не выкуришь, и послали первую цепь. Немцы шли на удивление редкой цепью, расстояние между солдатами иногда доходило до десятка метров. Мало их тут, что ли? Наши наблюдатели принесли вести, что фрицы идут с одной стороны, боятся, видно, друг друга перестрелять. Отправив двух бойцов в противоположную сторону той, откуда шли враги, мы начали занимать позиции. Ребята должны отслеживать все приготовления врага и прикрыть нас, если побежим от наступающих. Там, скорее, будут ждать танки, в лес же на них не заедешь. Точнее, мы видели, как падают деревья вдалеке, пытались фрицы продвинуться по максимуму, но, видимо, застряли.

Когда загрохотали танковые орудия, было страшно, но даже отдельные осколки до нас не долетали. Фрицы вновь немного поорали требования выходить и складывать оружие, а потом полезли.

– Мороз, не пора ли? – Иван упал рядом и, перекатившись поближе ко мне, задал вопрос. Ответить я не успел, пришлось стрелять. Отдельные, видимо, самые наглые фрицы были на расстоянии пятидесяти шагов, приходилось смотреть в оба, чтобы не пропустить окружения. А вопрос Бортника был прост: рвать или рано.

– Давай первое кольцо, втянулись, похоже… – Впереди, прямо перед нами, действительно было большое скопление солдат противника. Как бы не батальон тут согнали по наши души. Вот сейчас и проредим его, хоть немного.

Череда взрывов разнеслась по округе и собрала кровавый урожай. Жаль, не было чем снарядить заряды, чтобы урон побольше нанести, но и так хорошо. Стрельба закончилась почти тотчас, а мы заметили отходящего противника.

– Что, взяли, суки?! – выкрикнул кто-то из наших.

– Лежать всем, не дергаемся, – отдал приказ я. – Борт, дуй к наблюдателям, посмотри, как там.

– Ты же не хотел отходить?

– Я разве такое говорил? – удивился я. – Я сказал, что надо фрицев тут задержать, вот это мы и делаем. Как думаешь, если мы у них сейчас танки сожжем, те, которые нас ожидают на выходе, заставит ли это пригнать сюда другие?

– Думаю, да, – кивнул Борт.

– Вот и я так же думаю. Раз уж не удалось рвануть все, что задумывали, мы должны притянуть к себе столько сил противника, сколько сможем. Это заставит их сбавить обороты в наступлении, да и расход боеприпасов и топлива тоже не списывай. А уйти… – я чуть задумался, – а уйти, Вань, мы всегда сможем, – уверенно заявил я.

– Как так?

– Ну, ты же не думаешь, что немцы тут прям плечом к плечу стоят? Да и на танке мне вдруг захотелось поездить… – задумчиво произнес я.

– Ч-чего? – Борт аж заикаться начал.

– Ну, а что, на уроках же наставления читали, так? Даже зачет сдавали. Угоним у фрицев пару штук, как раз два экипажа у нас, вот повеселимся!

– Перед смертью, – зло сплюнул Иван.

– А хоть бы и так, не вечно же жить? – если честно, то после этих слов Ивана передернуло.

– Мороз, ты точно чокнутый!

– Ага, – соглашаясь, кивнул я, – а еще упрямый и наглый. Вот увидишь, мы еще и до складов доберемся, на немецких же танках.

– Так вот зачем ты тут такую оборону устроил и немцев затягиваешь? Ты ведь сразу собирался свалить и танки захватить, так?

– Ну, – улыбнулся я, – почти.