-  Двигаться дальше, - твердо ответил Кису.

    40. ТЕНДЕ ГОВОРИТ С КИСУ

    Я смотрел на звезды, слушал шорохи джунглей и тихое потрескивание дров в костре.

    Тенде стояла на коленях, склонившись над Кису. Доносились звуки поцелуев. Руки девушки были спутаны за спиной; конец веревки тянулся к дереву, служившему невольничьим шестом. Лодыжки девушки тоже были связаны.

    Дженис и Элис уже спали. Я не стал связывать их на ночь.

    -  Хорошо, рабыня! - Кису схватил девушку за волосы и пригнул ее голову к себе. - Молодец!

    Спустя некоторое время он отпустил ее голову. Девушка прижалась щекой к его животу.

    -  Я так хочу нравиться тебе, господин! - прошептала она.

    -  Ты мне нравишься.

    -  Я так люблю тебя, господин!

    -  Ты - дочь моего заклятого врага Аибу.

    -  Нет, господин! Я - твоя покорная любящая рабыня!

    -  Может быть.

    -  Ты думаешь, я не такая покорная, как Дженис и Элис, мои белые сестры?

    -  Не знаю, - сказал Кису. - Трудно судить о таких еещах.

    -  Я такая же, как они! Я тоже рабыня, жалкая и беспомощная.

    -  Но ты - черная, - возразил Кису.

    -  Это не имеет значения! - воскликнула девушка. - Я такая же женщина, как они, и так же, как они, люблю своего господина.

    Кису молчал.

    -  Ты ненавидишь меня, господин?

    -  Нет.

    -  Я нравлюсь тебе? Ну хоть чуточку?

    -  Может быть.

    -  Я люблю тебя!

    -  Правильно.

    -  Неужели ты совсем не веришь мне? - упавшим голосом спросила Тенде.

    -  Не знаю. Это от меня не зависит.

    -  Странно, - сказала она. - Белые рабыни привольно спят рядом со своим господином, а я связана по рукам и ногам, хотя я люблю тебя не меньше, чем они - его.

    Кису молчал.

    -  Почему, господин?

    -  Потому что я так хочу.

    -  Как мне убедить тебя в моей любви? Как завоевать твое доверие?

    -  Хочешь, чтобы я выпорол тебя плетью?

    -  Нет, господин.

    Кису повернулся, схватил ее за плечи и опрокинул на спину.

    -  Девушка просит господина о самой малости - развязать ее и позволить ей спать у его ног. Ты думаешь, я хуже, чем белые рабыни?

    -  Нет, - сказал он. - Ты не хуже и не лучше. Все вы, рабыни, одинаковы.

    -  Но связана только я!

    -  Да.

    -  Господин, может быть, ты развяжешь мне хотя бы лодыжки?

    -  А-а! - рассмеялся Кису. - Какая же ты хитрая рабыня, Тенде!

    Без лишних слов он овладел ею. Закончив, он не стал снова связывать ей ноги.

    -  Почему ты решил сжалиться надо мной?

    -  С чего ты взяла? - удивился Кису. - Просто мне надоело возиться с веревками. На рассвете я опять захочу тебя.

    -  Да, господин, - радостно засмеялась Тенде и свернулась клубочком у его ног. Вскоре они оба уснули.

    41.