— Поэтому ты делаешь все для него? — не удержалась я, задавая себе вопрос: а как бы поступила я? Что бы делала я, если бы со мной случилось что-то подобное?

Но у Серены был выбор. А у меня не было.

— Да. Я сделаю для Кэри что угодно, потому, что мне никогда не отплатить за то, что он сделал для меня, и для моей семьи.

Я почувствовала, как внутри меня образовывается лед.

— Тебя просто мучает совесть, Серена. За то, что все происходящее с Кэри началось именно с тебя. Он сказал, что ты первая кто заговорил с ним в ту ночь. Ты была единственной кто сказал ему «спасибо», и поэтому он не смог отпустить тебя.

Она сглотнула, я видела, что мои слова задели ее. Но Серена быстро взяла себя в руки, и не стала отрицать:

— Возможно. Но все началось вовсе не с меня.

Ее многозначительный тон заставил меня спросить, что она имеет в виду.

— Сейчас важно лишь то, что я знаю, что должна сделать. И это ты.

— В том, что ты говоришь нет никакого смысла, — я закатила глаза.

— Это ты так думаешь. Ты бы видела, как хорошо он стал чувствовать себя после того, как проговорил с тобой все те часы, пока ты не уехала. Он мог стоять, без моей помощи, его не мучил кашель…

— Он вообще-то ткнул себе в грудь какой-то штукой, — вспомнила я. От этого воспоминания у меня мурашки побежали по спине.

— Это Коса Жнеца. — Я нахмурилась, и она объяснила: — Это предмет, которым Жнец, то есть я, и Кэри скашиваем души умерших людей.

Как бы сказала моя бабушка — это все чепуха.

— Ты мне не веришь, после того, что произошло? Именно Косой Жнеца, он скосил твою душу на Рождество, а потом не смог принять жертву, и вернул душу обратно. С тех пор он начал медленно умирать, а после того, как вы некоторое время пробыли вместе, он перестал походить на труп. Я давно заметила это, но он отказывается верить. Теперь, когда Габриель знает, что Кэри умирает из-за тебя, она все это так просто не оставит.

— Он умирает не из-за меня, — возразила я, — а из-за своего эгоцентризма, и жадности. Только не говори, что сама так не считаешь. Я понимаю, что ты его любишь, но разве твой разум не говорит, как поступить правильно?

— Правильно в этой ситуации, — с жаром принялась говорить Серена, — это вернуть тебя в город, где ты должна быть. К человеку, с которым ты должна быть. Возможно, он проживет немного дольше, если с ним будет его душа.

— Тебе напомнить, как он пытался меня убить? — холодно осведомилась я.

О черт, она что, почти переубедила меня? Я чувствую, что сдаю позиции.

— Он не смог сделать это. Он влюблен в тебя, так сильно, что теперь умирает. Эта любовь высасывает из него все соки. Его душа должна быть с ним, быть поблизости, тогда он будет жить.

— Ты что, предлагаешь мне пожертвовать собой ради него?

— Нет, он все равно не примет твою жертву. Но на твоем месте, я бы давно это сделала. Тебя ничто не держит в этом мире. Ты давно не хочешь жить. Ты мертва, у тебя нет души, почти вся твоя семья погибла. Больше не нужно быть лучше, доказывать, что ты храбрая, этого никто не увидит…

— Замолчи, — приказала я, краснея от злости.

— Почему? Думаешь, что идея свести счеты с жизнью покажется тебе соблазнительной? Захочешь убить себя, прямо как твоя кузина-социопатка?

— Я сказала тебе замолчать, Серена.