Я почувствовала, что меня пробирает дрожь, но я сделала лишь то, что должна была сделать: удалила сообщение с телефона, положила его в карман, и взяла ручку, для того чтобы делать записи лекции Серены.

Точнее, моего нового учителя английского языка, мисс Хилл, гори она в аду.

— Что произошло между тобой и мисс Хилл? — полюбопытствовал Иэн, когда закончился английский. Дальше по расписанию у меня была работа над газетой. Это было самое трудное в понедельнике — я иду туда, где раньше была с Дженни. И делаю то, что делала она. Пытаюсь быть ею.

— Не спрашивай, я сама не знаю, — я пожала плечами, наматывая шарф на шею. Иэн засунул руки в карманы:

— Но эта мисс Хилл довольно молода, тебе не кажется? И выглядит неплохо.

Я покосилась в его сторону:

— Ты что, запал на ее?

— Просто мне она показалась знакомой.

Мои внутренности сдавил спазм страха: Серена может что-то сделать с Иэном, если он догадается, кто Серена на самом деле. Он несколько раз видел ее в лечебнице, когда Кэри Хейл работал там…

Я равнодушно пожала плечами:

— Может видел в столовой, с другими учителями.

— Может быть. Тебя проводить на чердак?

Я остановилась у подножия лестницы. Иэн тоже. Он смутился от моего мрачного взгляда:

— Не надо провожать?..

— Скажи Эшли, что со мной все в порядке, и ей не нужно шпионить за мной двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю.

Иэн спрашивал каждый понедельник о том, стоит ли меня проводить в редакцию или нет. Я всегда говорила «нет», и он облегченно уходил. Сейчас я дождалась, когда он сокроется в коридоре, и стала подниматься наверх, одновременно думая о Серене. До конца урока она меня не трогала, а наоборот, игнорировала. От этого у меня было плохое предчувствие: лучше бы сразу сказала, что ей нужно от меня, и убиралась. Это все напоминает затишье перед бурей.

Я вошла наконец в наше с Дженни логово. Учитель журналистики, предоставил нам полную свободу действий, и меня это вполне устраивало, потому что приходилось видеть его только в пятницу, когда мы сдавали ему окончательный номер.

Я плюхнулась в кресло, и открыла ноутбук.

Стоит ли мне вбить фамилию «Хилл», и дать перекрестную ссылку, на пропавших без вести в ближайших городках?

Да уж.

Я стала рыться в сумке, в поисках блокнота и карандаша, а когда выпрямилась, чуть не заорала от страха и неожиданности — не знаю, что испытала первее. В отражении черного экрана ноутбука, я увидела удлиненный силуэт Серены; она стояла позади меня.

Я сделала глубокий вдох, и обернулась, скрещивая руки на груди:

— Продолжаешь шпионить за мной?

— Уже нет, — она улыбнулась ядовитой улыбкой. Ненавижу ее.

— Тогда что ты здесь забыла, в старшей школе Дэвилспейнда? — я не чувствовала страха к этой девушке, хотя, думаю, она одна из тех, кого мне стоило бы бояться. — У меня большие сомнения, насчет того, что ты решила стать учительницей, мисс Хилл.

Серена медленно прошлась вдоль стеллажей, где на меня набросился Том. Он действовал по чьим-то указам, вспомнила я слова Кэри Хейла, но тут же осеклась: ему-то тоже верить не стоит.

— Я когда-то сказала, что не все кажется таким, каким ты видишь. — От голоса Серены я вздрогнула.

— Да, — с сарказмом сказала я, вытягивая ноги, в ботинках, на низком каблуке вперед. — И теперь понимаю, что ты была права. Например, один мой друг-психопат точно являлся не тем человеком, каким я думала. Ой, погоди, ты же итак его знаешь, да? Вы, психи…

Она резко остановилась оборачиваясь. Мне показалось, она взбесилась, от моих комментариев, но в ее взгляде читалось любопытство.