С помощью пинцета Спаркс положил волосок поверх капли, которая удержала его подобно клею. Потом аккуратно прижал сверху покровное стекло, зафиксировав улику. Образец он оставил под колпаком вытяжки, а сам присел и снял маску.

– Неидеально, конечно, но уж как есть.

– А что во флаконе? – спросил Уэст.

– Раствор, который позволит увидеть строение волоса изнутри, а не только снаружи, когда мы положим образец под микроскоп.

– А вентиляция нужна, чтобы не вдыхать ядовитые испарения? – поинтересовалась Санчес.

– Ага. От них можно опьянеть… а можно и в обморок упасть, если переусердствовать. Раствору нужна минутка, чтобы зафиксироваться, иначе стекла разъедутся, когда я их возьму. Положить волос назад уже не выйдет.

Уэст вытянул шею, чтобы взглянуть на образец через плечо Спаркса.

– А минутка – это сколько?

Санчес толкнула его локтем в бок:

– Оправдываешь свое прозвище, Мэтти.

– Ну-ка, поподробнее, – заинтересовался Скотт.

– Свитцер… – начала Санчес.

Уэст пригрозил ей пальцем. Санчес с усмешкой зажала ладонью рот.

– Обычная минута, – сказал Спаркс. – Думаю, уже готово.

Он поднес образец к микроскопу. Оставаясь на ногах, склонился к объективу и покрутил колесики по обеим сторонам. Наконец произнес:

– Волос человеческий. С головы. С выраженными расовыми характеристиками.

– Что это означает? – спросил Скотт.

– Скорее всего, волос принадлежал человеку смешанной расы. Сейчас сделаю фото.

Спаркс пересек комнату и защелкал по клавишам компьютера. На экране появилась фотография чего-то похожего, на взгляд Скотта, на полупрозрачный коричневый ствол дерева с узелками и зазубринами по краям и трубкой по центру. Эксперт сделал короткий телефонный звонок и обратился к остальным:

– Ладно, образец я отослал. Там проведут сравнение с неопознанным волосом с чемодана.

– Кому-нибудь кофе? – предложил Эрик.

– Я предпочел бы виски, – заметил Уэст, идя за ним к двери. – Но кофе с чертовой кучей сахара тоже сойдет.

Скотт посмотрел, как Эрик и Уэст выходят, после чего присел на табурет рядом с Санчес, уперся ногами в ободок по низу табурета и, задрав подбородок, покосился на нее.

– Так значит, Тереза, у Свитцер есть кличка для твоего напарника?

– Ага.

– Они близки?

– Нет! У них типа аллергия друг на друга.

– Потому что на самом деле их друг к другу тянет?

– Нет, совершенно точно. К тому же, как мне кажется, его тянет совсем в другом направлении… – Она устремила на Скотта многозначительный взгляд.

Спаркс задрал одну бровь.

– Надеюсь, не к Хьюстону?

– Спарки! – прошипел Скотт.

Тот осклабился и развернулся обратно к микроскопу.

– У вас с Мэттом и правда особая связь, – сказала Санчес.

– Не такая уж и особая. Мы можем уже вернуться к Мэтту и Стили?

Спаркс крутнулся на табурете.

– Стили Ландер?

– Ага, – кивнула Санчес.

– Так ты заметила? – спросил Скотт.

– Да это было видно с их первой встречи. И вообще она в его вкусе. Блондинка, миниатюрная, задиристая…

– Он пригласил ее на свидание, когда вы были в «Паркер-центре» в прошлый раз?

– Нет.