КНИГА ПЕРВАЯ. ТОР. БИТВА С ВЕЛИКАНАМИ

Вступление

Памяти Скутера (1999 2015),

лучшего пса на свете.

Мы очень по тебе скучаем, увалень ты наш...

Пролог

Порой небеса бывают и синими, и черными, и серыми.

Когда в Мидгарде, который местные зовут Землей, бушуют бури, за которыми следует солнце, цвет неба меняется от серого к синему, и людям, которым случается поднять голову вверх в нужное время, улыбается удача увидеть радугу.

Ученые мужи и мудрецы объясняют, что радуга – это результат преломления солнечного света сквозь капли, оставшиеся в воздухе после ненастья. Они, конечно, правы, но на этом все не заканчивается.

Если люди увидели радугу, значит, им довелось приобщиться к крошечной части великой материи, ибо они наблюдают отблеск Биврёста – радужного моста, ведущего в Асгард.

Асгард и Мидгард – лишь два из Девяти Миров, которые связывает друг с другом Иггдрасиль, великое древо.

Жизни обитателей Мидгарда недолги и длятся лишь миг. Асгардцы живут намного дольше, они сильнее и могущественнее, и им подвластны силы, недоступные большинству смертных.

Порой некоторые Асгардцы пересекают Биврёст, чтобы попасть в Мидгард, где их называют «сверхъестественными существами» или «супергероями», а кое кого – «суперзлодеями». В наши времена они уже не единственные могучие сущности, которые ступают по землям Мидгарда.

Тысячу лет назад великое множество Асгардцев перешли Биврёст. Жители одного из регионов Мидгарда – смертные называют его Скандинавией – приняли их за богов, и платили им дань, и поклонялись им, и передавали сказания об их приключениях.

А за тысячу лет до того многие из тех, кому предстояло в зрелом возрасте стать богами, были совсем детьми.

В один прекрасный день светловолосый молодой человек по имени Тор – он был сыном Одина, правителя Асгарда – направился к Биврёсту. Паренек Хеймдалл был только только назначен стражем радужного моста, ибо чувства его были острее всех в царстве. Он был способен увидеть армию, собирающуюся за многие лиги от Асгарда, услышать ее приближение, даже почуять запах средства, которым воины натирали свои мечи и начищали до блеска свою броню.

Так что он без особенных трудностей обнаружил приближение юного Тора. Тот нес с собой меч и щит, а на лице его отражались решимость и радость.

– Хеймдалл! – крикнул он. – Слышал я, что силы зла вскоре нападут на Асгард!

– Все так, – ответил Хеймдалл. – Славные вороны Одина, Хугин и Мунин, доложили об альянсе, в который вот вот соберутся враги Асгарда. Норна Хаг и инеистые великаны, тролли и волчьи боги соединяют силы, чтобы сообща добиться того, о чем поодиночке они и помыслить не могли.

Сжав свой меч, Тор торжественно произнес:

– Значит, я обязан защитить Всевечное Царство! Я – старший сын Одина, и это мой долг! – Затем его лицо расплылось в ухмылке: – К тому же, натворив кучу добра, я заслужу отцовский молот из уру.

Хеймдалл снисходительно улыбнулся мальчишке. Он знал, что его младшая сестра Сиф высоко ценит парня, а она была не из тех, кто проявил бы симпатию к недостойному. Но затем улыбка сошла с его лица, ибо ему недавно поручили священный долг. И он не позволит Тору отвлекать его.

– Уходи прочь, Тор. Не сомневайся, если они и впрямь нападут на Асгард, я узнаю об этом прежде всех и буду трубить в Гьяллархорн.

– И я буду рядом, когда.