– Кто только ни говорил Хеймдаллу – и Один, и я, и Балдер, – что все будут рады видеть его на пиру, но он отказывается покидать пост. Говорит, служба шла плохо, пока не было яблок.

– Хеймдалл – славный Асгардец, но иногда мне кажется, слишком уж он увлечен работой.

Сиф улыбнулась.

– Никаких «кажется». Он упертый до предела. – Она снова вздохнула. – Но я люблю его и восхищаюсь им, как и всегда. Раз уж так, я рада, что он хотя бы снова прозревает пространство. Он так переживал, лишившись зрения.

Теперь заговорил Балдер:

– Как и все мы. Для Асгарда это было страшное время. И я не могу нарадоваться, что к нам вернулась былая мощь.

– Верно, – Сиф закивала. – Даже к Лорелей.

– Я слышал, это сестра Аморы помогла Тьяцци принять облик Локи, – сказал Тор.

– Вот тварь! – воскликнула Сиф и громко стукнула по столу пивной кружкой. – Вот бы ей отказали в яблоках в наказание. Но Идунн и слышать об этом не хочет. А я бы еще пару недель посмотрела, как Лорелей страдает от своего уродства.

Тору было что сказать – однажды колдунья соблазнила его своими чарами, – но тут к столу Одина подошел Харокин, предводитель эйнхерий.

– Я и четыре моих всадника отправились к Суртурову зеву, – сказал он. – Мы нашли пещеру, что описывал Вольштагг, и кровь повсюду близ входа. Но самого Тьяцци и след простыл.

Тор удивленно посмотрел на подошедшего.

– Вы уверены, что Вольштагг правильно описал пещеру?

Харокин улыбнулся.

– Ну, Огун не стал его исправлять, и я решил, что все верно. – А затем, уже серьезно, добавил: – Никто из трех воинов не кровоточил, должно быть, это была кровь ледяного великана. Если бы Асгардец потерял столько крови, он бы не выжил.

– Хорошо, мы поняли, – сказал Один. – Садись за стол.

Харокин поклонился.

– С радостью, властитель Один.

– Что скажешь, сын? – спросил Всеотец.

Тор покачал головой.

– Тьяцци мог возвратиться в Йотунхейм. Он умен, не то что Хрунгнир, так что, может быть, его унизительное поражение и не приведет к изгнанию, как было с их старым правителем. Но армия его малочисленна и продолжает иссякать. Думаю, мы еще долго ничего о нем не услышим.

– Надеюсь, ты прав, сын.

– Что за дела?! – воскликнул на другом конце стола Вольштагг. – Почему Всеотец и бог грома так серьезны? Мы ведь празднуем великую победу! – Нетвердо поднявшись на ноги, старый воин поднял кружку эля и возгласил: – Требую слова!

Кое кто притих, но общий гул в пиршественном зале не смолк.

Сиф склонилась к Тору:

– Самое время для молота.

– Прошу прощения? – удивленно спросил он.

– Эй, потише ка, вы, лоботрясы!

Сиф закатила глаза.

– Стукни молотом. Не то Вольштагг еще несколько часов будет завывать.

Тор ухмыльнулся.

– Ну что ж, ладно.

Он достал из за пояса Мьёльнир, поднял его над головой и призвал молнию.

В центр зала (танцоры как раз ушли перевести дух) с треском ударила молния, вспыхнул свет, и все в зале умолкли.

Один и Фригга недовольно глянули на Тора.

Тот смущенно проговорил:

– Это Сиф придумала.

Воительница недовольно фыркнула.

– Спасибо вам, Тор и Сиф, – проговорил Вольштагг. – Друзья, поднимите кружки!

Сотни Асгардцев вознесли емкости с напитками, и по залу прокатилась волна шороха.

– За многих стоит поднять тост, даже за Локи...

В зале раздались крики неодобрения, но старый воин призвал Асгардцев к порядку.

– Его есть за что не любить, но нельзя не признать его заслуг.