— Вы не трогали эту дрянь? — первым делом спросил профессор, поймал меня за руки и внимательно осмотрел, чуть ли не обнюхал.

— Да не трогала я… Я сказала Гарри завернуть его в шарф, а потом его вам передали! А что с Кэти? Что это было?

— Она очень плоха, хотя ей, можно сказать, повезло. Она, похоже, прикоснулась к ожерелью крохотным участком кожи — у неё была дырка в перчатке. Надень она ожерелье или возьми его голой рукой, умерла бы. Вероятно, мгновенно. Я сделал, что мог, но такая штучка… — он покачал головой. — Никогда подобного не видел. Заклятие явно старинное, сложное, я только последствия притормозил, а разобраться в первопричине не смогу — ожерелье забрали. Ну не рычите, Грейнджер! Я тоже хотел его исследовать, но… Нет, давайте без ваших штучек со временем! Тем более, три часа уже вышли… Грейнджер?

— А? Что? — опомнилась я. — Сэр, Гарри считает, это дело рук Драко.

— Правильно считает, — негромко ответил он.

— Но… но… — я лишилась дара речи.

— Возьмите, Грейнджер, — он протянул мне на раскрытой ладони маленький флакон, наполненный серебристыми нитями воспоминаний. — Не знаю, когда вы это увидите и что поймете… Я просто оставлю это вам.

— Да… конечно, сэр, — я взяла его. — А еще… еще директор показывает Гарри прошлое. Гарри проболтался Рону, я слышала… Совсем давнишнее прошлое, детство Волдеморта. Я пока не понимаю, зачем.

— Чтобы Поттер догадался, — тихо сказал профессор, — Темный лорд в детстве любил коллекционировать всякие симпатичные вещицы. Я не знаю, какие именно, но его дневник Поттер уже уничтожил. Наверно, есть и другие такие штучки, и не одна.

— Крестражи?! — дошло до меня. «Тайны наитемнейших искусств» я давно наизусть выучила. — Но ведь никто больше двух не создавал!

— Так и после Авады никто не выживал.

— А я могу что-нибудь сделать? — шепнула я.

— Да, — серьезно ответил Снейп. — Останьтесь в живых.

* * *

Гриффиндор опять выиграл кубок, а Рон ходил бешеный — Джинни, видите ли, целовалась с Дином Томасом! А я — якобы — с Виктором Крамом. Даже если и так, его-то это каким образом задевало? Я так и не поняла, если честно…

Приближалось Рождество, и все как с ума посходили. Рон ревновал меня к каждому столбу, и я договорилась с Кормаком МакЛаггеном (которого не взяли в сборную по квиддичу, но который был готов на что угодно ради консультации самого Крама), что он будет изображать моего парня. У него девушки не было, он совершенно сдвинулся на квиддиче, так что никто, кроме Рона, не пострадал.

Праздник у Слагхорна был хуже не придумаешь, еле сбежала с него. И подслушала кое-что…

— … нельзя допускать ошибок, Драко, потому что если тебя исключат, ты пропал, — тихо говорил Снейп, утащивший Малфоя в свое логово.

— Я не имел к этому никакого отношение, ясно?

— Надеюсь, потому что это было неуклюже и глупо. Но уже подозревают, что ты приложил к этому руку.

— Кто меня подозревает? — сердито спросил Драко, но я слышала в его голосе панику. — В последний раз повторяю, я не делал этого, понятно? У этой девчонки Белл был, стало быть, враг, о котором никто не знал — и не смотрите на меня так! Я знаю, что вы делаете, я не дурак, но это не сработает, вы ничего не увидите!

— А, вижу, тётя Беллатриса учила тебя окклюменции, — после паузы сказал Снейп.