— Нет, — ответил тот и немедленно выпил, благо я подсунула ему бокал.

Забавный это был пикник, на берегу озера, под медленно падающим снегом, за столом, накрытым белоснежной скатертью… Прямо как в книге у Льюиса.

— Сириус, я же клятву молчания с нее взяла, — напомнила я. — А с тебя — забыла! И не смей… про имя!

— А, да, понял, молчу, — быстро спохватился он и продолжил великосветски: — Мистер Тонкс, дочь ваша в полной безопасности, ручаюсь. А кто эти господа?

— Грипхук и Горнук, — ответил второй волшебник, Дирк Кресвелл.

Он с огромным интересом наблюдал, как Кричер усаживает за стол Рона и Гарри, чуточку заторможенных.

— Они сопротивлялись, господин, и даже пытались аппарировать, — скорбно сказал он. — Рыжего предателя крови Кричер собрал, его расщепило.

— Молодец, — серьезно ответил Сириус. — Дай чего-нибудь горяченького, зябко тут!

— А вы двое во что вляпались? — спросил Кресвелл у гоблинов. Он мне понравился тем, что вообще ничему не удивлялся. Наверно, устал уже удивляться-то! — У меня было впечатление, что гоблины, если в целом, на стороне сами-знаете-кого.

— Мы не принимаем чью-либо сторону. Это война волшебников.

— А почему тогда скрываетесь?

— Я счёл это благоразумным, — сказал второй гоблин с голосом пониже. — Как отринувший то, что я расцениваю как недопустимое требование, я считаю свою личную безопасность под угрозой.

— А чего они хотели? — уточнил Тонкс.

— Службы, плохо совместимой с достоинством моей расы. Я не домовик.

Кричер недобро прищурился.

— А как у вас, Грипхук?

— Схожие причины, — сказал первый гоблин с голосом повыше. — «Гринготтс» больше не под исключительным контролем моего народа. Я не признаю руководства волшебников.

Он добавил что-то на своем языке, и Горнук хихикнул.

— А в чем прикол? — спросил Дин.

— Перед тем, как уйти, я свершил свою маленькую месть, — пояснил Грипхук.

— Неужто ты сумел запереть какого-нибудь Пожирателя смерти в одном из ваших особо секретных хранилищ? — спросил Тонкс.

— Идея хороша, но уж меч-то не помог бы ему выбраться! — ответил гоблин.

— Ничего не понимаю… — пробормотал Дин.

— И Северус Снейп тоже, хотя он этого и не знает, — сказал Грипхук, и оба гоблина разразились хохотом.

Я покосилась на Сириуса. Он моргнул и покосился вверх. Там, невидимый за кронами деревьев, тихо реял Черногрив, да не один. Отлично, если что, прорвемся любым способом.

— А ты не слыхал об этом, Тед? — спросил Кресвелл. — Про ребят, которые пытались выкрасть меч Гриффиндора из директорского кабинета в Хогвартсе? Мне рассказал Грипхук, а он слышал от Билла Уизли, ты знаешь, он в банке работает. Там была его сестренка. Они забрались в кабинет, только Снейп застукал их, когда они уносили меч.

— Господи боже, они что, думали, смогут пойти с этим мечом на сам-знаешь-кого? Или Снейпа?

— Не знаю, но Снейп отослал меч в Гринготтс, от греха подальше.

Гоблины вновь захохотали.

— По-прежнему не понимаю, в чём соль шутки, — сказал Дин.

— Это копия! — хрюкнул Грипхук. — Прекрасная копия, надо признать, но сделанная волшебником. Оригинал выковали гоблины, много веков назад, и у него особые свойства, создать которые под силу только гоблинам-оружейникам.