–  Ага.

Мать Себастиана поднимет взгляд на Дэна Бразера, чтобы оценить его реакцию, как будто

ищет  инструкции.  Они  оба  умудряются,  после  паузы,  вернуть  своим  лицам  нейтральное

выражение.

Отэм пропихивает свою руку под руку Таннера.

–  Ты как?

–  Я хочу уйти. Но слишком поздно.

Слишком  поздно.  Теперь  их  отделяет  двое  человек,  и  Таннер  видит  Себастиана.  Он

рассматривает его. На нем аккуратно отглаженная голубая рубашка и темный галстук. Его волосы

короче.  И  его  маска  с  улыбкой  на  месте.  Но  даже  в  этом  книжном  магазине  для  мормонов,  за

стеной  из  мормонов,  он  все  равно  выглядит,  как  парень  с  той  прогулки,  парень,  поедающий

китайскую еду, парень, на капоте машины.

А  потом  Себастиан  поднимает  взгляд  и  замечает,  кто  следующий  в  очереди,  и  маска

трескается на одну лишь секунду. Нет – дольше. Взгляд дважды, и он такой до боли знакомый.

Таннер шагает вперед, протягивая свою книгу.

–  Привет. Поздравляю.

Челюсть Себастиана подрагивает, и он прочищает горло, хмурит брови.

–  Привет, –  он смотрит  вниз, притягивая ближе книгу Отэм, медленно срывая стикер с

обложки. – Эм… –  он выдыхает с дрожью на выходе. Он снова прочищает горло, открывая книгу

на титульном листе, поднимая ручку дрожащей рукой.

Отэм судорожно переводит с одного на другого взгляды.

–  Привет, Себастиан.

Он бросает взгляд на нее, заметно смаргивая, чтобы сосредоточится на ней.

–  Отэм. Привет. Как ты?

–  Хорошо все. Уезжаю в Коннектикут через пару недель. А какая твоя первая остановка в

книжном туре?

–  После этой? Я еду в  Денвер,  –  он перечисляет города на автомате.  – Портленд, Сан–

Франциско,  Феникс,  Остин,  Даллас,  Атланта,  Чарльстон,  Чикаго,  Миннеаполис…

Эм…Филадельфия, Нью– Йорк, а потом домой.

–  Вау, –  произносит она. – Безумие какое– то.

Себастиан издает сухой смешок, подписывая первой ее книгу, простым:  «Удачи в Йеле. С

Он  протягивает  Отэм  ее  книгу,  а  затем  подтягивает  ближе  экземпляр  Таннера.  Коротко

нахмурившись из– за стикера, он сминает его в кулаке и швыряет в мусорку у своих ног.

Таннер молчит несколько секунд, а Отэм осторожно толкает его локтем в бок.

«Скажи что– нибудь», –  произносит она одними губами.

–  Я пришел поблагодарить тебя, –  начинает он тихо, надеясь, что находится вне пределов

слышимости  людей  вокруг  –  и  особенно  родителей  Себастиана.  Себастиан  напрягается  и

сосредотачивается на том, что он там пишет.  – За то, что ты сделал. Я не уверен, что понимаю,

зачем ты это сделал, но я благодарен.

–    Спасибо  что  пришел  сегодня  Таннер,  –    великодушно  произносит  Себастиан.  Как–  то

восстановив  свое  самообладание,  его  голос  разносится  за  пределы  безопасного  пространства

стола.