хуторе Кожевникова находился три дня; Зарубин и Мясников приехали за  ним  и

увезли его на Усихину Россашь, где и намерен  он  был  скрываться  до  самой

плавни. Кожевников, Коновалов и Кочуров проводили его.

     Взятие под стражу Кожевникова и казаков, замешанных  в  его  показании,

ускорило ход происшествий. 18 сентября Пугачев  с  Будоринского  4  форпоста

пришел под Яицкий  городок  с  толпою,  из  трехсот  человек  состоявшею,  и

остановился в трех верстах от города за рекой Чаганом.

     В городе все  пришло  в  смятение.  Недавно  усмиренные  жители  начали

перебегать на сторону новых  мятежников.  Симонов  выслал  противу  Пугачева

пятьсот казаков, подкрепленных пехотою и с  двумя  пушками  под  начальством

майора Наумова. Двести казаков при капитане Крылове отряжены были вперед.  К

ним выехал навстречу казак,  держа  над  головою  возмутительное  письмо  от

самозванца. Казаки потребовали, чтоб письмо было им  прочтено.  Крылов  тому

противился. Произошел мятеж, и половина отряда тут же передалась на  сторону

самозванца и потащила с собою пятьдесят верных казаков, ухватя  за  узды  их

лошадей. Видя измену в своем отряде, Наумов возвратился в город. Захваченные

казаки приведены были к Пугачеву, и одиннадцать из них, по  приказанию  его,

повешены. Сии первые его жертвы были: сотники Витошнов, Черторогов, Раинев и

Коновалов; пятидесятники Ружеников, Толстов, Подъячев  и  Колпаков,  рядовые

Сидоровкин, Ларзянев и Чукалин.

     На другой день Пугачев приближился к городу;  но  при  виде  выходящего

противу него войска стал отступать, рассыпав по степи свою шайку. Симонов не

преследовал его, ибо казаков не хотел отрядить, опасаясь от  них  измены,  а

пехоту не смел отдалить от города, коего жители готовы  были  взбунтоваться.

Он донес обо всем оренбургскому  губернатору,  генерал-поручику  Рейнсдорпу,

требуя  от  него  легкого  войска  для  преследования  Пугачева.  Но  прямое

сообщение с Оренбургом было уже пресечено, и  донесение  Симонова  дошло  до

губернатора не прежде, как через неделю.

     С  шайкой,  умноженной  новыми  бунтовщиками,  Пугачев  пошел  прямо  к

Илецкому городку  5  и  послал  начальствовавшему  в  нем  атаману  Портнову

повеление - выйти к нему навстречу и с ним соединиться.  Он  обещал  казакам

пожаловать их крестом и бородою (илецкие, как  и  яицкие,  казаки  были  все

староверцы), реками, лугами, деньгами и провиантом,  свинцом  и  порохом,  и

вечною вольностию, угрожая  местию  в  случае  непослушания.  Верный  своему

долгу, атаман думал супротивляться; но казаки связали его и приняли Пугачева

с колокольным звоном и с хлебом-солью.  Пугачев  повесил  атамана,  три  дня

праздновал победу и, взяв с собою всех илецких казаков  и  городские  пушки,

пошел на крепость Рассыпную 6.

     Крепости, в том краю  выстроенные,  были  не  что  иное,  как  деревни,

окруженные  плетнем  или  деревянным  забором.