"Исторические записки А. О. С  ***"  и  помещает  как  эпиграф  стихотворную

характеристику ее: "В тревоге пестрой и бесплодной...". Дарит он  тетрадь  и

актеру Щепкину, и сам вписывает в нее первые строки:

     "17 мая 1836. Москва. Записки актера Щепкина. -  Я  родился  в  Курской

губернии Обоянского уезда в селе Красном, что на речке Пенке".

     Он возлагает надежды на  записки  героя  Отечественной  войны  генерала

Ермолова,  выдвигавшегося  декабристами  в   члены   нового   революционного

правительства (см. т. 5, стр.415).

     Очень интересовался поэт записками П.  В.  Нащокина  (сына  "одного  из

замечательнейших лиц екатерининского века"  генерала  В.  В.  Нащокина)  1),

который по настоянию Пушкина взялся за них в 1836 г. Получив записки, Пушкин

стал обрабатывать их для печати. Однако работу  по  редактированию  рукописи

поэт до конца не довел, и записки Нащокина были опубликованы  лишь  столетие

спустя.

     Отрывок из "Исторических записок" И. И.  Дмитриева  с  описанием  казни

Пугачева, свидетелем которой он был, Пушкин ввел в текст "Истории Пугачева".

Автору воспоминаний Пушкин писал с благодарностью: "Хроника моя обязана  вам

яркой и живой страницей, за которую много будет мне прощено самыми  строгими

читателями" (письмо от 14 февраля 1835 г.).

     "Записки Н. А. Дуровой" - отрывки из журнала, веденного ею в 1812 году,

Пушкин  напечатал  со  своей  вступительной  заметкой  в   издававшемся   им

"Современнике", где поместил и  другие  яркие  военные  мемуары  -  "Занятие

Дрездена 1813 года 10 марта (из дневника партизана Дениса Давыдова)".

     Пушкин придавал большое значение и  устным  рассказам  современников  -

живых свидетелей прошлого. Он сам записывал рассказы о пугачевщине - Крылова

(баснописца), Дмитриева,  генерала  Свечина.  Поэт-историк  предпринял  даже

специальную поездку по следам Пугачева: он  разыскивал  стариков,  помнивших

его, расспрашивал их, записывал рассказы неграмотных крестьян.

     Важным материалом считал Пушкин и короткие характеристические рассказы,

анекдоты,  одной  живо  подмеченной  чертой  или  острым   словом   рисующие

любопытные фигуры прошлого, черты быта, колорит эпохи. Денис Давыдов, М.  Ф.

Орлов, Дельвиг,  Гнедич,  Дмитриев,  генерал  Раевский  (старший),  Ермолов,

Крылов (баснописец), князь  Козловский  (дипломат),  А.  Н.  Голицын,  князь

Юсупов, Е. Ф. Долгорукова, М. Виельгорский,  Н.  К.  Загряжская,  Щербинина,

Сперанский, И. Н. Римский-Корсаков (один из фаворитов  Екатерины  II),  Паэс

(испанский дипломат), - вот список, далеко не полный, тех, чьи  исторические

анекдоты собирал Пушкин. Неистощимыми рассказами о прошлом  славился  И.  И.

Дмитриев. "Каждые два часа беседы с ним могут дать материалов  на  несколько

глав записок", - писал Вяземский.