1707–1711

В 1705 г. Петр I ввел налог на ношение бород. Размер налога зависел от сословия, к которому принадлежал человек: дворяне, чиновники и небольшие торговцы платили 60 руб. в год, первостатейные купцы — 100 руб. С крестьян пошлину в 1 копейку брали при въезде в любой город. В царствование Петра были введены и многие другие пошлины, для изобретения которых была создана особая должность прибыльщика. Так, в России появились налоги на дубовые гробы, на печи, топоры, арбузы и т. п. Со староверов тоже брали особые подати, в два раза большие, чем с православных.

^{Боярская чета времен Петра I. Современная гравюра.}

В 1706 г. в Москве учреждается первый российский военный госпиталь. При госпитале обучали хирургов, существовал анатомический кабинет и ботанический сад. Тогда же в России распространяются казенные аптеки.

На Дон, в казачьи земли, исстари бежали в поисках вольной жизни без тягот крестьяне, холопы, городская беднота. Веками существовала традиция, что «с Дону выдачи нет», однако Петр I решил покончить с этим обычаем. На Дон направились правительственные войска, которые должны были выявлять беглых и возвращать их на прежние места. Карательные отряды действовали с неоправданной жестокостью. Казаки, недовольные действиями властей, восстали.

^{И. Бернигерот. Верховный вождь запорожских казаков Иван Мазепа. Гравюра. XVIII в.}

Двигаясь через Восточную Белоруссию на Украину, Карл XII рассчитывал на поддержку гетмана И. С. Мазепы, с которым он давно заключил тайный союз. Осенью 1708 г. Мазепа открыто перешел на сторону Карла, обещав ему провизию, зимние квартиры и в подмогу казачье войско. В обмен на это он рассчитывал, что шведы помогут ему отторгнуть Левобережную Украину от России. Однако большинство казаков не примкнули к Мазепе.

^{С. Васильковский. Запорожец на посту. Вторая половина XIX в.}

Одновременно с восстанием К. Булавина в 1709–1710 гг. во многих российских уездах юга России вспыхивали волнения и мятежи. Усиление тягот и повинностей, увеличение налогового бремени, крайнее напряжение всех сил страны в долгой Северной войне провоцировали низшие слои населения на неподчинение властям. Подавлялись эти бунты с непомерной жестокостью.

Россия теперь состояла из Московской, Ингерманландской (позже переименованной в Петербургскую), Архангелогородской, Смоленской, Казанской, Азовской, Киевской и Сибирской губерний. Впоследствии число губерний увеличилось до 11. Но это административное деление страны оказалось непродуманным: территории губерний были слишком крупными, чтобы ими можно было эффективно управлять.

В 1708 г. был введен гражданский шрифт. Традиционная древнерусская кириллица, которой печатали книги с XVI в., была громоздка и неудобна для массового книгоиздания. Были отменены некоторые старославянские буквы и все надстрочные знаки, вместо буквенного обозначения чисел вводились арабские цифры. Старый церковнославянский шрифт продолжал использоваться в богослужебной литературе.

1711–1715

Российские дипломаты сумели смягчить последствия Прутской катастрофы. Карл XII, подталкивающий Османскую империю к войне против России, надеялся, что турки потребуют от Петра вернуть Швеции все завоеванные во время Северной войны территории, в том числе основанный на них Санкт-Петербург.