Хоукмун, преодолевая мучительное головокружение, поднял кинжал и замахнулся, но в следующий миг его охватила страшная слабость, и оружие выпало у него из руки.

Он слепо зашарил вокруг, пытаясь его отыскать, но сознание уже покидало его. И даже ярость быстро схлынула, уступив место мимолетной мрачной мысли, что Мелиадус убьет его в миг его торжества.

Глава шестая

Слуга Рунного Посоха

Хоукмун пытался увидеть хоть что-нибудь в прорези шлема, моргая от яркого солнца. Голова все еще горела, однако гнев и отчаяние, кажется, покинули его. Он повернул голову и увидел Оладана и Воина из гагата-и-золота, которые смотрели на него сверху вниз. Во взгляде Оладана читалась озабоченность, а вот лицо воина было по-прежнему скрыто загадочным шлемом.

– Я не… не умер? – слабо проговорил Хоукмун.

– Похоже на то, – лаконично подтвердил воин. – Хотя, может быть, и умер.

– Просто обессилел, – спешно вставил Оладан, неодобрительно на него покосившись. – Рана у тебя на руке перевязана и, похоже, быстро заживает.

– А где я? – спросил теперь Хоукмун. – Комната…

– Это комната во дворце королевы Фробры. Город снова принадлежит ей, враг разбит, захвачен в плен или бежал. Мы нашли тебя лежащим поверх этого барона Мелиадуса. Сначала мы решили, что вы оба мертвые.

– Значит, Мелиадус погиб?

– Скорее всего. Когда мы вернулись взглянуть на его труп, его уже не было. Его наверняка унес кто-то из бегущего войска.

– Что ж, наконец-то мертв, – задумчиво протянул Хоукмун.

Оттого, что Мелиадус заплатил за свои преступления, он вдруг почувствовал умиротворение, несмотря на боль, до сих пор пульсировавшую в голове.

– Малагиги. Найдите его. Скажите ему…

– Малагиги уже едет. Услышав о твоих подвигах, он решил прибыть во дворец.

– Он мне поможет?

– Не знаю, – ответил Оладан, снова бросив взгляд на Воина из гагата-и-золота.

Чуть позже пришла королева Фробра, за ней морщинистый маг нес какой-то предмет, завернутый в ткань. Размерами и формой этот предмет напоминал человеческую голову.

– Господин Малагиги, – проговорил Хоукмун, силясь подняться с постели.

– Это ты – тот юноша, который преследовал меня в последние дни? Я не вижу под этим шлемом твоего лица. – Голос мага звучал колко, и Хоукмун снова впал в отчаяние.

– Я Дориан Хоукмун. Я доказал Хамадану свою дружбу. Мелиадус с Нахаком убиты, их войска бежали.

– Гм… – Малагиги нахмурился. – Мне рассказали, что у тебя во лбу драгоценный камень. Я знаю о подобных изобретениях и их свойствах. Но я не могу сказать, возможно ли лишить его жизни…

– Мне говорили, что ты единственный человек в мире, который мог бы это сделать.

– Мог бы – да. Но смогу ли? Не знаю. Я старею. Я не уверен, что мне хватит сил…

Воин из гагата-и-золота вышел вперед и тронул Малагиги за плечо.

– Знаешь меня, чародей?

Малагиги кивнул.

– Да, знаю.

– И ты знаешь, какой Силе я служу?

– Знаю. – Малагиги хмурился, переводя взгляд с одного воина на другого. – Но какое отношение это имеет к нашему молодому человеку?

– Он тоже служит этой Силе, хотя и не знает об этом.