– Дед Мороз! – завороженно глядя снизу вверх на сказочного гостя, пролепетала Соня. – Ты ко мне?

– К тебе, Сонечка! – Волшебник ласково погладил ее по голове и шагнул через порог.

– Мама, Дед Мороз ко мне пришел! – счастливо закричала Сонечка.

– Мы не вызывали… – раздался позади растерянный голос мамы.

– Тише, Даш, – толкнул ее папа.

– А что тише? – зашипела мама. – Кто им платить будет? Ты?

– Спокойно, товарищи родители! – раскатисто произнес Дед Мороз. – Мне от вас ничего не нужно, я сам с подарками. Приглашаю вас к себе в гости, в Великий Устюг, на Новый год!

Над головой Сонечки взметнулась его рукавица с цветной открыткой, и мама недоверчиво взяла картонный прямоугольник в руки.

– Путевка на троих в Великий Устюг, – растерянно прочитала она.

– Ура! – закричала Сонечка. – Спасибо тебе, Дедушка Мороз!

– Подожди, Соня, – пробормотала мама. – Тут какая-то ошибка.

– Никакой ошибки. – Папа заглянул через плечо мамы в открытку. – Тут наши фамилии.

– Завтра садитесь на поезд и приезжайте ко мне, – сказал Дедушка Мороз. – Мы со Снегурочкой вас ждать будем.

– Как, уже завтра? – растерялась мама.

– Обязательно приезжайте! Будем зажигать! – поддакнула Снегурочка, стоявшая позади.

– Бенгальские огни? – уточнила Сонечка, подозрительно разглядывая высокую тетеньку с черной косой. Не похожа она на сказочную внучку! А вот Дед Мороз настоящий, надо его предупредить.

– И огни, и хлопушки, и костер в лесу, – фальшиво рассмеялась Снегурочка. – Будет весело! Дедушка у нас тот еще затейник.

– Спасибо, но мы никуда не поедем. – Мама протянула открытку обратно.

– Но почему, мамочка?! – чуть не заплакала Сонечка.

– Потому что у тебя сапог нет, – строго сказала мама. – А в Великом Устюге знаешь какие морозы?

– Морозы у нас знатные, – согласился Дед Мороз и развязал свой мешок. Сонечка завороженно подошла ближе. – И снегу намело. По свежему снегу только в валенках ходить. – И он достал из мешка красивые белые валенки с красными клубничками на зеленых веточках. – Примерь, Сонечка!

Девочка с радостью натянула на себя валенки.

– Спасибо, Дедушка Мороз! – Она подбежала к родителям и с надеждой взглянула на маму. – Мамочка, теперь мы поедем в гости к Дедушке?

– Не знаю… – растерянно протянула мама.

– Поедем, Сонечка! – уверенно заявил папа.

– Ты что, Костя? Вдруг это какие-то мошенники? – зашипела мама, но папа крепко обнял ее за плечи, пресекая все возражения.

– Просто поверь, Даша. Этот Дед Мороз настоящий!

А Снегурочка его – нет, подумала Сонечка, глядя, как ряженая тетенька стянула рукавичку и со скучающим видом разглядывает длинные красные ногти. В этот момент у тетеньки зазвонил телефон, она извинилась и выскочила за дверь. А Сонечка, воспользовавшись моментом, подбежала к Деду Морозу и горячо зашептала:

– Дедушка, это ненастоящая Снегурочка!

– Да что ты, Сонечка? – растерялся тот.

– Правда-правда! Ты уже старенький, не видишь, наверное.