– Мне стыдно, что я так долго не давала о себе знать, – начала она робко. – Надеюсь, вы не слишком волновались…

Мадлен подошла к ней и понимающе положила ей руку на плечо.

– Мое дорогое дитя, – тихо сказала она, – если бы мы сходили с ума от беспокойства каждый раз, когда молодежь не ночует дома, скоро на земле не осталось бы ни одного взрослого! И вообще, – продолжала она, – вы приехали в Шотландию не за тем, чтобы любоваться мной. Поэтому обо мне не беспокойтесь.

И, лукаво улыбнувшись, она добавила:

– Вот будь я вашим испанским возлюбленным, у меня имелся бы повод для беспокойства…

– Не думайте, что со мной случилось что-то… Ну, такого рода! – попыталась защищаться Валерия.

– Ладно, обещаю, что больше не буду над вами подтрунивать. Идите переоденьтесь и возвращайтесь выпить со мной чаю.

Валерия была согласна. Сняв обувь, она на носочках, чтобы как можно меньше наследить, проскочила в ванную.

– Помните, – крикнула ей через дверь Мадлен, – я говорила, что вы попадете под очарование наших мест. Всего вдоволь у нас в Шотландии: и густых лесов, и прелестных деревушек, и овец, и симпатичных голландцев…

Стоя под душем, Валерия с улыбкой возвела очи к небу.

– Кстати, сегодня утром для вас принесли письмо, – добавила Мадлен.

– Из Испании?

– Нет. На конверте написано ваше имя и больше ничего. Это от кого-то из местных.

Валерия приоткрыла дверь:

– Вы видели, кто его принес?

– Нет, я как раз ходила за покупками. А когда вернулась, нашла это письмо.

Молодая женщина схватила протянутый Мадлен конверт и торопливо вскрыла. В конверте лежал свернутый вдвое листок бумаги.

«Если тайна святой Керин действительно вас интересует, приходите сегодня в полночь к кресту Мак-Фермуса».

Валерия побледнела и оперлась о дверной косяк.

– Что ж, бедняжка моя, всякое бывает, – сказала Мадлен голосом, полным сочувствия. – Эти парни бросают вас так же быстро, как и соблазняют…

– Нет, речь идет не об амурных делах. Я могу пожить у вас еще несколько дней?

– Живите столько, сколько захотите.

– Наверное, сегодня вечером я снова задержусь…

– Значит, то, что говорят об испанках, правда?

– А что говорят об испанках?

– Чем красивей женщина, тем горячее у нее кровь…

– Ты тоже получила такое письмо?

– Да. Встреча в полночь у креста Мак-Фермуса…

Юноша кивнул. Дыхание его понемногу восстанавливалось.

– Все это очень странно, – сказала Валерия.

Петер поморщился от боли в боку. Глядя на него, красного и обессиленного, девушка насмешливо улыбнулась.

– Что смешного? – спросил он.

– Оказывается, это правда, что ты не можешь пробежать и километра!

Петер улыбнулся и тут же согнулся пополам в приступе кашля.

Миссис Дуайт, которая, вероятно, возвращалась домой с работы, прошла мимо них и поздоровалась:

– Добрый вечер! Как поживают наши охотники за часовнями?

– Неплохо, – ответила Валерия.

Ей вдруг захотелось расспросить миссис Дуайт о месте, где находится крест Мак-Фермуса, но она сдержалась. Валерия решила, что они сами все узнают. Ведь, если спросить, через час вся деревня будет знать, куда они направляются…

Роуз Дуайт удалилась с насмешливой улыбкой, которая ясно давала понять, что она уверена: у них с Петером интрижка.

– Ну вот, – вздохнула Валерия, – теперь все думают, что мы… что мы – пара.