– Едем с нами, в городе была перестрелка!

– Мне нужно отправить телекс, – крикнул ей в ответ Малко из дверей холла. – Скоро увидимся!

Он поднялся к себе в номер. Решение его было твердо. Поскольку связи с внешним миром у него не было, нужно было спешно сворачивать операцию. Убийство Дженнифер означало, что в его расклад вклинился вражеский агент, осуществляя свою собственную операцию. Если бы не Биби Гур, он узнал бы об этом слишком поздно. Он с ужасом думал о том, что "коллега но ЦРУ", вне всяких сомнений, работала на врага. Но он тщетно ломал себе голову, пытаясь догадаться, почему убили молодую австралийку.

Дженнифер Стэнфорд была отправлена сюда лишь в качестве запасного варианта. Разумеется, установив за ней слежку, другая сторона могла держать под наблюдением перевербовку Селима Хана. Но, поскольку за Малко тоже велась слежка, непонятно, зачем понадобилась столь жестокая уловка? Нет, тут крылось что-то другое...

Кем была самозваная Стэнфорд? Возможно, работала по заданию советской разведки, но вряд ли на ХАД. В противном случае, именно ХАД предпринял бы нападение на грузовичок Биби Гур. Понемногу Малко начинал более ясно сознавать истинное положение. Лишь могущественная организация наподобие КГБ могла внедрить своего агента в операцию ЦРУ. Но именно мощные разведывательные службы убирали агентов противника, только когда для того были чрезвычайно важные причины.

Вторая загадка заключалась в том, что нападение боевиков Селима Хана на отряд Биби Гур не был случайностью. Но Селиму Хану-то какой от того прок?

Наиболее разумным казалось предположение, что советское руководство не желало допустить перевербовки Селима Хана. Да, но в таком случае не составляло труда сообщить о Малко ХАДу, чтобы его взяли прямо на аэродроме... Нет, он ходил по кругу, что-то существенное ускользало от него. Малко взял паспорт. Для выезда из Кабула требовалась виза. В 221-м номере постоянно дежурил чиновник из Министерства иностранных дел, чтобы ускорить для журналистов процедуру оформления. Малко подошел к чиновнику, с трудом объяснявшемуся на английском языке, и изложил свое дело.

– Руководство моей газеты сообщило, что я должен вернуться. Мне потребуется выездная виза.

– Это можно. У вас уже есть билет на самолет?

– Пока нет.

– Поезжайте в агентство "Ариана" и забронируйте место. Но это будет непросто сделать, билеты на все рейсы проданы. Я займусь вашей визой.

Чиновник положил в карман паспорт Малко и исчез. Малко сел в такси, доехал до "Кабула", а оттуда направился пешком в агентство "Ариана". Очаровательная стюардесса проводила его на второй этаж, где занимались журналистами. Тщедушный господин с усами пробежал глазами списки и сокрушенно покачал головой:

– Все билеты проданы на десять дней вперед, сэр! Я внесу вас в список очередников.

Малко преспокойно достал две стодолларовые бумажки и положил их перед собой.

– Вы действительно уверены, что мест нет?

Усач вновь погрузился в списки и вскоре объявил:

– Кажется, я устрою вам билет на послезавтра, на рейс в Дели. Из Дели тоже будете бронировать?

– Да, на вечерний рейс Эр Франс.

Малко отдал ему деньги и присел у печи рядом с афганцами, не располагавшими долларами.

Пять минут спустя новоиспеченный друг вручил Малко по всей форме выправленный билет и посоветовал:

– Приезжайте в аэропорт за два часа до вылета. На всякий случай.

У Малко стало спокойнее на душе. Теперь у него появился маленький шанс не остаться здесь гнить, как Дженнифер Стэнфорд.

ХАД прибрал здание к рукам, чтобы устроить в нем школу своих агентов. На четвертом этаже размещались службы, ведающие выдачей выездных виз.

Чиновник направился прямо к двери без таблички и постучал.